В сражающемся Китае

В СРАЖАЮЩЕМСЯ КИТАЕ От Сары - Озека до Ханькоу С . С . Белолипецкий (1899 - 1975) - полковник медицинской службы . В качестве врач а - невропатолога занимал различные должности в Советской Армии . В 1938 - 1939 гг . в составе г руппы советских военных врачей - добровольцев находился в Китае . Участник Великой Отечестве нной вой н ы. В самый канун Первома я 1938 г . в качестве врача - добровольца я выехал из Ташкента в борющийся Китай. Первой на нашем совместном с доцентом И . Д . Ицковичем пути была станция Сары - Озек на Турксибе . Незадолго до прибытия в этот пункт появился в нашем в а гон е военфельдшер Викторов , мой бывший подчиненн ый . На нем был штатский костюм и мягка я шляпа . Он начал работать в Китае одн овременно с врачами САБО В . Г . Абозиным , С . Я . Тороповичем , М . К . Куриленко и А . Н . Ерусалимовым уже около года тому н азад. - Где о н и теперь ? - спросил я у Викторова. - Абозин служит в Ланьчж оу , Торопович и Куриленко - где - то в Юж ном Китае , вероятно в Ханькоу , а Ерусалимо в недавно погиб под Ланьчжоу в авиационно й катастрофе. - Как погиб ? - спросил я , пораж енный . - Отчего , при каких о бстоятельс твах ? Андрея Николаевича Ерусалимова , молодого , энергичного - хирурга ташкентского военно - окруж ного госпиталя , я знал давно . В Ташкенте у него осталась больная жена с детьми. - Ерусалимов отстал от товарищей . Он време нно работал в Сиане , откуд а по какому - то поводу прилетел в Ланьчжоу , п еред тем как проследовать дальше , в Ханько у . На обратном пути в Сиань самолет , не пролетев и двадцати километров от Ланьчж оу , вспыхнул в воздухе и рухнул на зем лю , объятый пламенем . Сам я , - добавил Виктор ов , - работаю на трассе Джаркент - Сиань , обслуживаю персонал наших автомобильных караванов. Вскоре прибыли в Сары - Озек , небо льшой станционный поселок на юго - востоке Казахстана , совершенно лишенный какой либо ра стительности , где мы должны были дожидаться да л ьнейших распоряжений . Тогда , мног о лет назад , в Сары - Озеке было всего несколько каменных зданий - вокзал , школа и др ., а жители в основном жили в г линобитных полуземлянках. Еще из окна вагона , справа по ходу поезда , я увидел огромный черный квадрат , зан и мавший пологи й склон холма . Это была открытая стоянка нескольких сот новеньких грузовых автомобиле й , составлявших стратегический транспортный резер в нашей "экспедиции ". Поставленные сплошными ря дами машины блистели свежим лаком и сверк али ветровыми стекла м и. Нас поместили в отдельную комнату небольшого штабного домика , в котором жил начальник базы и работала маленькая походная радиостанция . Перео делись в гражданское : костюмы из синей хло пчатобумажной ткани , башмаки , кепки. В местном лазарете работы было не м ного . Гру стили , глядя вслед поездам , убегающим в ст орону Ташкента , где остались наши семьи . В Сары - Озек между тем прибывали доброволь цы ,. уже отслужившие свой срок в Китае и возвращавшиеся на Родину . По вечерам они рассказывали нам о своей трудной и о па с ной работе. В конце мая , поздно вечером , когда мы укладывались спать , за стеной затрещал и вскоре смолк моторчик радиостанции . Это значило , что проведен о чередной сеанс радиосвязи с Москвой . Через минуту вошел радист и спросил : - Кто зд есь Ицкович и Белол и пецкий ? Мы отозвались. : - Поступила радиограмма . Вам обоим надлежит завтра утром отправиться в Алма - Ату , а оттуда самолетом в Ханькоу . По распоряжению начальника базы автомобиль буде т подан к четырем ноль - ноль . Будьте г отовы . - Радист ушел. ...На тре т ьи сут ки нашего пребывания в Алма - Ате мы вс третились с группой товарищей , возвращавшихся из Китая . Они летели без посадки от са мого Ланьчжоу . Были радостно возбуждены и охотно рассказывали о своих впечатлениях . Сре ди прибывших был и летчик , раненный в в о здушном сражении над Ханькоу 29 а преля . Мы сменили ему промокшую повязку. От них я узнал о моих ташкентских земляка х . Торопович находится в Ханькоу , Куриленко - в Наньчане . Возглавлял их работу П . М . Журавлев , о котором я слышал еще в Сары - Озеке. Вечерн и й поезд из Мос квы привез новую партию добровольцев , направл явшихся в Китай . В нее входили военные советники разных родов войск , военные корре спонденты и один врач . Нам сообщили , что завтра все вместе мы улетаем в Китай. Н аш самолет - бывший бомбардировщик, а теп ерь транспортно - грузовой - набирает высоту , чт обы преодолеть перевальную точку Тянь - Шаньск ого хребта . Слева и справа от нас угро жающе близко громоздятся , проплывая мимо , испо линские глыбы гор , исчерченные ломаными темны ми и светлыми полосами . На крутых обрывах гор снег не держится , и эти места выглядят черными островами , тогда как на более покатых склонах белыми скатертями лежат вечные снега. Под самолетом хаотически м нагромождением проползают менее высокие ска листые горы с острыми , ребристыми ве р шинами , то голыми , то покрытыми лесами или кустарником . Проходящая где - то здесь под нами государственная советско - китайкая граница с воздуха неразличима. Вскоре горы остались позади . Под нами расстилалась одно образная желтая равнина . На горизонте пока з ался какой - то город . Самолет сделал над ним разворот и пошел на по садку . Люди в незнакомой военной форме беж али нам навстречу . Мы прибыли в Кульджу. О бедали и отдыхали в литишэ , расположенном тут же , на аэродроме . Моим соседом оказалс я молодой человек , н есколькими днями раньше прибывший в Кульджу и ожидавший попутного самолета , чтобы лететь в глубь Китая . Он рассказал , что только что верн улся из Испании , где служил в интернациона льной бригаде , поведал о тяжелых боях респ убликанцев с франкистами , о том , с какими трудностями пробирался через Франц ию . Теперь , даже не имея возможности заеха ть домой к родителям , он прибыл в Кита й. На следующее утро мы стартовали в Урум чи . Снова под нами необозримая желтая пуст ыня , ограниченная на юге едва различимой в дымке це п ью снежных гор. С у румчинского аэродрома пас отвезли в город , в общежитие , расположенное на территории ст аринной крепости . В просторной комнате стоял бильярдный стол , шла игра . Ближайший ко мне игрок - рослый , широкоплечий мужчина в белой сорочке с растег н утым во ротом - на миг повернулся ко мне и , не меняя положения кия , нацеленного в шар , шире расставил ноги , чтобы вернее бить . В ответ на приветствие он спросил : - Тольк о что прибыли ? - Да. - На чем ? - На ТБ - 1. - Направляетесь в Ханькоу ? - Да. - Значит , з автра полетите со мной на ТБ - 3. Это был известный по всей авиатрассе летчик Коваль , командир воздушного корабля . Тогда я не мог знать , что передо мн ой человек , трагическую судьбу которого спуст я шесть с половиной месяцев мне не до ведется разделить лишь п о счастливо й для меня случайности... На следующее утро мы уже сидели на мешках с парашютами в переднем отсеке фюзеляжа четырехмоторного гиганта. Нос корабля представлял собой большой , частично застекленный полусферической формы фонарь , дающий обширный обз о р пер ед собой , в стороны , вверх и вниз . Мест а летчиков и штурмана располагались выше , над нами . Большие щиты управления поражали обилием приборов . Средний отсек корабля был просторнее : свет проникал сюда через стек лянный колпак над . круглым отверстием в п о толке , предназначенным для установки в нем турельного пулемета . Через огромные , выше человеческого роста , вырезы в стена х фюзеляжа можно было рассмотреть внутренност ь крыльев , сложную систему распорок и раст яжек и подвешенные на них цистерны с горючим и с м азочными материалами . На стенах и потолке фюзеляжа укреплены бо мбодержатели . В полу закрывающиеся люки для сбрасывания бомб и парашютистов . Из хвостов ого отсека имелся проход в застекленную с ферическую гондолу к спаренному пулемету . Чет ыре моторные гондол ы стояли по две на каждом крыле . Как усы неких - ги гантских жуков , торчали из них двухлопастные пропеллеры. Ночевали в Хами . Эта база "экс педиции " была значительно крупнее , чем в К ульдже и Урумчи . Здесь уже имелись наши охранные наземные части . На аэродром е советские инструкторы обучали китайцев летно - боевому искусству. При приближении к Ланьчжоу наш самолет шел на большой вы соте над горами Наньшаньского хребта . Альтиме тр показывал более 5 тыс . м . Нам стало н е по себе : не хватало воздуха , тошнило . Кислоро д ных приборов не было ни у кого. Ланьчжоу - большой , многолюдный город , расположенный почти в центре страны , на берегах Хуанхэ (Желтая река ). Вода в э той реке действительно желтая и мутная . Го род довольно беден зеленью . На правом , пол огом берегу сохранилис ь остатки дре внего водопровода. Противоположный (левый ) берег р еки - высокий , гористый . Он тоже заселен , хот я и не столь плотно . Редкие улицы взби раются по склону горы , на вершине которой раскинулся буддийский монастырь . За его в ысокой каменной оградой сре д и при земистых одноэтажных построек возвышается стройн ая пагода . Через решетчатые , запертые на з амок ворота видна внутренность монастырского двора с расставленными в нем ярко раскраш енными скульптурами. Через Хуанхэ у Ланьчжоу переброшен шестипролетный жел е зный ав тогужевой мост с высокими фермами на каме нных быках . Строили мост американцы . Любопытны маленькие плотики , па которых китайцы сме ло пускаются по широкой , стремительной Хуанхэ . Они сделаны из бамбуковой рамы , укреплен ной на своеобразных понтонах - н а д утых воздухом бурдюках из кожи , искусно сн ятой с лошадиных , коровьих или буйволовых туш . Китайцы переносят эти легкие сооружения на спине. На аэродроме мы увидели первые признаки приблизившейся войны : изуродованные остатки разбитых или сожженных японцами китайских аэропланов , следы осколков бомб на дверях блиндажа , вырытого в почти отвесной горе на окраине аэродрома . На цен тральной площади города стоял огромный , метро в пяти высотой , ярко раскрашенный макет ав иационной бомбы . Ребристый стабилизатор торчал к верху , а тупой нос указывал н а вход в бомбоубежище. В ланьчжоуском госпита ле уже работали советские врачи - добровольцы . Наш ТБ - 3 привез несколько ящиков с ме дикаментами . Их принимал врач В . Г . Абозин , знакомый мне по службе в САВО . Его пребывание в Кит а е уже подходи ло к концу , и он скоро возвращался на родину. К вечеру выяснилось : один из нас , врачей , только что прибывших в Ланьчжоу , должен остаться для работы в местном госпитале , а другой следовать в Ханькоу . Мне предложили сделать выбор . Я решил д вига т ься дальше. На совместном совеща нии руководителей базы и нашей группы , зат янувшемся до глубокой ночи , решался вопрос , как лучше добираться до Ханькоу : ввиду приближения фронта и возросшей опасности встр еч с истребителями противника полеты в Ха нькоу стали р искованными . Было решен о ехать на автомобилях до Сианя , а дал ьше - по железной дороге Сиань - Ханькоу , хот я и этот маршрут был небезопасен : дорога проходила вдоль правого берега Хуанхэ , ле вый берег занимали японцы . На участке Сиан ь - Чжэнчжоу поезда пропу с кали тол ько ночью , без огней , так как каждый ме тр пути был пристреляй японской артиллерией. На следующее утро мы попрощались с Ицкови чем . Наши пути расходились . Вместе с други ми советниками я ехал в открытой грузовой машине . Впереди двигался легковой авто м обиль с корреспондентами . Дорога сначала шла на юго - восток вдоль берега Хуанхэ , который становился все круче , обрыви стее . Потом река повернула влево от дороги , на северо - восток , и постепенно исчезла из виду. Вскоре дорога спустилась в долину небольшой речки , обрамленную садами и огородами . Здесь недавно прошел ливень , и наши машины застряли в лессовой гряз и . Только с помощью работавших поблизости крестьян удалось преодолеть этот трудный отре зок - пути. Ночевали в г . Пинляне , почти на самой границе межд у провинциями Ганьсу и Шэньси . Запомнилась мощная городск ая стена с великолепными крепостными воротами под черепичной крышей . С помощью советски х специалистов незадолго до того была про бита грейдерная дорога через Пиплянский перев ал . С перевала открывался ж ивописный вид на окрестные горы и долины , расст илающиеся далеко внизу . Узкие полоски рисовых полей причудливо лепились по горному скл ону . Дорога , проложенная по срезу крутой г оры , шла над глубокой бездной и , описывая замысловатые снижающиеся зигзаги , спир а ли и восьмерки , поворачивала наш автом обиль к краю обрыва то правым , то левы м бортом. На этом высокогорном участке дороги в районе Пинляна вскоре после нашего благополучного проезда было совершено вооружен ное нападение на советскую автоколонну , двига вшуюс я с военным грузом в Сиань . Произошел короткий бой . Нападение было о тбито . Для оказания медицинской помощи ранены м был срочно вызван из Ланьчжоу хирург В . И . Трофимов , с которым полгода спустя мы встретились и подружились уже на юге Китая. На исходе второг о дня путешествия , когда до Сианя оставалось 10 - 15 км , нас остановила китайская военно - дорожная застава . Ввиду близости фронта дальше можно было двигаться только с наступлением тем ноты. В столицу пров . Шэньси въезжали уже под покровом ночи по мосту чер е з Вэйхэ . Мост был железный , с высок ими ажурными фермами и узкими дощатыми на стилами для колес . В просвете между колеям и при свете автомобильных фар виднелись т олстые поперечные балки . Экономия пиломатериалов в стране , бедной строительным лесом , поня тна , н о езда по узким колеям - настилам , особенно для небольших машин с неширокой базой , была очень опасна . Этим о бстоятельством пользовались злоумышленники - диверсант ы , а то и просто любители посмотреть н а чужую беду . Так , месяца два спустя пр и возвращении из Н аньчана в Хан ькоу мы преодолевали по такому же мосту бурную речку . Дело происходило днем . На одной колее моста шофер передней автомашины заметил пучок соломы и остановился . Под соломой оказался крупный гладкий булыжник . Устроители сюрприза рассчитывали , п о - видимому , что колесо нашей машины с оскользнет с узкого настила со всеми выте кающими отсюда последствиями. Литишэ базы советск их добровольцев в Сиане размещалось под о дной крышей с консульством Соединенных Штатов Америки . Ужинали мы поздно , под звуки ам е риканского радиоприемника. Проснувшись рано утром , я услышал приглушенную музыку , доносившуюся из комнаты дежурного (на ночев ках в пути мы по очереди несли дежурс тва , охраняя сон остальных ). На фоне быстро сменявшихся обрывков музыки вдруг послышался знак о мый голос московского дикто ра : "Говорит Москва . Передаем последние извести я ". Мы все повскакали с коек и сгрудили сь у приемника в одних трусах и майка х , с заспанными физиономиями . В молчании с лушали родную речь . Каждый , кому довелось быть надолго оторванн ы м от родины , знает , что на далекой чужбине голос М осквы звучит по - особому : он и радостно " волнует , и навевает думы о самых близки х и родных... Сиань крупнее Ланьчжоу , богаче зеленью , лучше отстроен . В нем больше по строек европейского стиля . Он тоже обне с ен стеной с большими въездными воротами , по карнизам которых прохаживается вооруженная стража . На улицах Сианя людно , шумно , пестро . Много разносчиков - торговцев . То и дело видишь бамбуковые коромысла с плетеными подвесками , на которых носят поло жительно все , даже детей. На тротуаре , у стены , на корточках сидит тибетский медик . Выслушав жалобы пациента , даже не взглянув на него , лекарь тут же выдает лекарства из большого ящика - переносной " аптечки ". Посредине улицы , привлекая всеобщее в нимание , проходит ч етким строевым ша гом группа китайцев , одетых в форму францу зских солдат эпохи Парижской коммуны : в ке пи , в мундирах с золочеными эполетами на плечах . Они играют что - то бравурное на ярко начищенных духовых инструментах , несу т , как знамя , пестрый плакат с непонятными иероглифами . Переводчик поясняет : - Аф ишируется программа местного театра. Проходим мим о высокого мрачного здания за кирпичной с теной с колючей проволокой на гребне . У подножия угловой наблюдательной вышки солдат отчаянно колотит в барабан , ви с ящий у него на шее . От переводчика узн аем : "Барабанщик оповещает население города о том , что в данный момент во дворе тюрьмы казнят опасного преступника ". Мирная жизнь прифронтового города часто нарушалась воем сирен , оповещавших жителей о воздушных трево г ах , учебных и настоящих. На следующий день после нашего приезда на сианьском аэродроме приземлился очередной отря д советских СБ - скоростных бомбардировщиков . О тряд вскоре улетел в сторону Ханькоу . А вслед за тем прерывистым воем сирен бы ла объявлена боев а я воздушная тре вога . Наши соседи из американского консульств а - долговязый мужчина и худая женщина в темных очках - консервах - принялись расстилать по двору огромное полотнище с ярким из ображением звездно - полосатого американского флаг а , не довольствуяс ь тем , что крыш а консульства тоже была раскрашена под на циональное знамя США , хорошо заметное с во здуха. Весь город пришел в тревожное движение . Жители соседних кварталов спешили в ближ айшее бомбоубежище , прорытое в толстой городс кой стене . Туда же направи л ись и мы . Тем временем послышался нарастающий ровный гул . В том направлении , куда люди на бегу показывали руками , я не сразу различил в сияющей голубизне безоблачного неба поблескивающий белый крестик . Это и был японский самолет - разведчик . Он двигалс я в сторону аэродрома. На городской стене стоял солдат с трубой портативного дальномера за спиной . Над дальномером позад и солдата склонился офицер , очевидно готовивш ий расчеты для зенитной артиллерии. Связь меж ду кратковременным пребыванием в Сиане авиаот ряда СБ и появлением вражеского во здушного разведчика была очевидной : либо СБ были замечены японцами (их позиции проходил и невдалеке от Сианя , по левому берегу Хуанхэ ), либо о советских самолетах донесли шпионы . Ожидали , что вслед за разведкой вот - вот появят с я и бомбовозы . Но этого не случилось : очевидно , авиационн ый разведчик донес , что аэродром Сианя уже опустел... Однажды на базе советских добровол ьцев я беседовал с молодым , худощавым летч иком , у которого левая рука висела на марлевой перевязи . Это был Г . Н . Захаров , начальник истребительной группы . Он в озвращался на Родину . Г . Н . Захаров добился разрешения лететь в Союз на трофейном японском истребителе И - 96. Помешала диверсия - в бак с горючим был насыпан сахар , ко торый в полете засорил бензопровод . При ш лось произвести вынужденную посадку в горах . Самолет вышел из . строя , а Захаров серьезно повредил руку . Он рассказа л мне о жизни и работе советских врач ей в Ханькоу и Наньчане. На следующий ден ь после тревоги погода была нелетной " шел проливной дождь . Нес м отря на это , из Ланьчжоу прилетел очередной рейсовый самолет пассажирской линии Ланьчжоу - Ханькоу . Он долго гудел над городом , невидимый с земли , терпеливо и умело пробивая с помощью радиосвязи мощную облачность , и нак онец благополучно приземлился . На эт о м самолете в тот же день половина нашей группы улетела в Ханькоу. Двумя дн ями позже Сиань принимал заместителя главкома китайских ВВС генерала Мао Панчу . Для встречи большого начальника на аэродром пр ибыла целая делегация от Авиационного комитет а в сопров о ждении военного духово го оркестра . У летного поля была сооружена временная трибуна. Трехмоторный пассажирский Ю - 52, самолет германо - китайской авиационной комп ании "Евразия ", прибыл па бреющем полете . Из него вышел молодой щеголеватый генерал с тростью и маленькой собачкой на поводке . Глава встречавшей его делегации - высокий , худой , но бодрый старик в темных очках , широкополой соломенной шляпе и дли нном белом одеянии - под звуки национального гимна приветствовал генерала . Они долго отв ешивали друг друг у низкие , поясные поклоны . Затем встречавший взошел на трибун у и , сняв шляпу с седой головы , что - то говорил с четверть часа. Когда генерал Мао умчался со своей собачкой на авт омобиле и аэродром опустел , нам предложили места в самолете для вылета в Ханько у : проезд по железной дороге в непосредственной близости от японских позиций стал еще более опасным после падения Кайфэна. Наш Ю - 52 обогнул справа огромный , ут опающий в зелени Ханькоу , пролетел над дым ящим индустриальным Ханьяном , пересек широкую Янцзы и сел на гражданском аэродр оме Уча - на . В автобусе нас отвезли на набережную Янцзы , к "Английской пристани ". На небольшом пароходике мы переправились чере з величественную Янцзы и высадились на ее левом берегу - в Ханькоу . Здесь нам по дали легковые автомоби л и . Промчавшись по великолепному асфальту международного сет тльмента вдоль линии пышных садов за высо кими ажурными оградами , мимо раздвижных рогат ок с колючей проволокой на границе францу зской концессии , мы нырнули под темную анф иладу деревьев и остановили с ь во дворе двухэтажного дома . Это было общежит ие советских советников . Меня отвели на вт орой этаж , в комнату , где жили врачи . О на оказалась пустой . Через некоторое время внизу , в просвете лестницы , появилась серая фетровая шляпа , закрывавшая лицо мужчины в сером костюме , черных лаковых полуботинках , с щегольской тростью на локтево м сгибе левой руки . На верхней ступеньке лестницы человек поднял опущенную голову , и я увидел лицо доктора С . Я . Торопо вича , хорошо знакомого мне по совместной с лужбе в САВО. О мо е м прибытии Степан Яковлевич , как оказалось , знал . Начались взаимные расспросы , разговоры об общих зн акомых . От Тороповича я узнал , что он п опал в Китай прямо из Ленинграда , где в течение нескольких месяцев проходил курсы усовершенствования врачей . В Ташке н т к жене заезжал лишь на нескольк о часов , чтобы захватить с собой самое необходимое . Из Ташкента улетел вместе с Ерусалимовым и Куриленко . Первый погиб под Ланьчжоу , второй находился сейчас в Наньч ане . Туда через несколько дней должен поех ать и я . Сегодня вечером отбывает на родину доктор Журавлев из Киева . О н проработал в Китае более полутора лет. Во время нашей беседы появился еще мол одой , но уже совершенно лысый , бодрый чело век с умным , энергичным лицом . Он был в озбужден и чем - то недоволен . Торопови ч вскочил , изумленный : - Что случилось , Пе тр Миронович , почему не улетели ? - Неудача , - досадливо махнув рукой , буркнул вошедший , - сам олет при взлете попал в плохо засыпанную воронку от бомбы и поломал шасси . Теп ерь жди , когда отремонтируют. - Ну ничего : л учше плохое начало , чем дурной конец ! Вот , знакомьтесь... Это был тот самый доктор Журавлев , о котором я слышал м ного интересного еще в Сары - Озеке и в Алма - Ате . Он возвращался на родину и вот сегодня чуть не попал в беду. Пе тр Миронович тоже приступил ко мне с расспросами . Услышав о моей специальнос ти , он воскликнул : - Один невропатолог - Курилен ко - уже есть . И вот присылают второго невропатолога . Забыли , что на войне нужнее хирург , чем невропатолог ! Журавлев рассказал , что до командировки в Китай он б ыл начальником санитарной службы кавалери йской дивизии в Киеве , в 20 - х годах на Тамбовщине служил фельдшером в войсках К отовского , боровшихся с антоновцами . Перед тем как поехать сюда , в Южный Китай , успел поработать врачом советского консульства в Урум ч и , где ему как - то пр ишлось вместе с остальными сотрудниками с винтовкой в руках отражать нападение мятеж ников . Он был награжден орденом боевого Кр асного Знамени... Тихим , теплым , влажным утром меня разбудил доносившийся с улицы звонкий детский голос пр о давца газет : " Синьхуа жибао ! Синьхуа жибао !". После завтрака Журавлев и Торопович повели меня в п омещение штаба представляться главному начальник у наших летчиков . В просторном кабинете с мягкой мебелью , обтянутой кожей , за масси вным письменным столом сиде л мужчин а средних лет с коротко подстриженными во лосами , бритым лицом и энергичным взглядом . Семнадцатью годами позже я встречал II. Ф . Жигарева в Ташкенте . Он стал главным ма ршалом авиации и в блестящем военном мунд ире выглядел совсем иначе , чем тогда в К и тае . Павел Федорович заботливо справился о моем самочувствии после дальне й утомительной дороги , ознакомил с характером предстоящей работы. Ханькоуский аэродром раскину лся на широкой травянистой равнине между городом (на востоке ), устьем р . Хань (на юге ) и оз . Сиху (на западе ). На одной стороне аэродрома стояли наши скорос тные бомбардировщики СБ , прозванные "катюшами ". Противоположную занимали истребители : бипланы И - 15, именовавшиеся "чижами ", и тупоносые монопланы И - 16 - "ласточки ". На хвостовом оперен и и самолетов имелись китайские опознавател ьные знаки. Комендантское здание аэродрома утопал о в зелени веерных пальм и банановых деревьев . Под широким покатым навесом на м ногочисленных шезлонгах и бамбуковых кушетках отдыхали в полном авиационном снаряжении, готовые к немедленному вылету члены китайских и советских экипажей. Торопович пове л меня на командный пункт для представлен ия командиру группы бомбардировщиков . Высокий молодой человек в гражданском костюме , в светлой фетровой шляпе и лакированных туфлях, какие были и на мне , отдавал ко му - то по телефону отрывистые , энергичные приказания . Через полминуты он повернул к нам свое живое , почти веселое лицо и , у знав от Степана Яковлевича , кто я такой , подал мне руку . Не бросая трубку телефо на , отрекомендовалс я : - Андреев . Вот х орошо , медицинское пополнение , значит . Сейчас и боевое крещение примете - приближается дюжина японских бомбардировщиков. На флагштоке коменд антского здания вместо обычного полосатого бе ло - розового флага взвился красный сигнал тревоги. Люди , застегивая па ходу с наряжение , бежали к самолетам . Аэродром пришел в движение , наполнился шумом моторов . Сам олеты выруливали на взлетную полосу и уле тали , поднимая пыль. Однако , приблизившись к Х анькоу настолько , чтобы заставить китайскую а виацию вз л ететь , японцы неожиданно изменили курс и отбомбились где - то в другом пункте . Они учитывали , что каждый лишний взлет и посадка самолетов увеличива ют количество летных происшествий - поломок , ав арий , ускоряют выработку моторесурсов , увеличивают расход деф и цитного в те годы в Китае бензина , привозимого издалека все ми видами транспорта , включая верблюжий , по Бирманской дороге в запаянных американских баллонах . Но столкновения с нашими : летчик ами японцы побаивались. Из беседы с Андреевым (Т . Т . Хрюкин ) я узна л , что он , совсем молодой еще человек , ведущий бесстрашные бои с численно превосходящими сил ами японских ВВС , уже имеет опыт воздушной войны с фашистской авиацией в небе р еспубликанской Испании . В Ханькоу и позже в Наньчане я часто встречался с этим замеча т ельным летчиком . Он славился умелым вождением бомбардировщиков на военные объекты врага. Четырьмя годами позже , зимой 1942г ., я не раз наблюдал со станции Ка чалинской , как высоко над головой торжественн о и грозно проплывали в сторону сталингра дского "кот л а " полки советской бом бардировочной авиации . Любуясь стройным полетом этих грозных машин , я тогда еще не знал , что они выполняют приказ командующего 8 - й воздушной армией генерал - полковника ави ации Т . Т . Хрюкина. Помню нашу последнюю вс тречу . Это было в есной 1939 г . в сочинском санатории , когда Хрюкин был уже Героем Советского Союза . "Вот кого я еще не видел на родной земле " - радостно прив етствовал меня Тимофей Тимофеевич. Умер он в июле 1953 г . Памятник герою Великой Отечеств енной войны - превосходный портрет Т . Т . Хрюкина - создал скульптор Е . В . Вучети ч. ...Теперь я бывал на аэродроме ежедневно , выезжая туда или ранним утром вместе с летным составом , или несколько позже , с машиной , везущей завтрак . Однажды в стороне от аэродрома , над р . Хань , я увиде л низколетящий пузатый веретенообразный аппарат серебристо - белого цвета . Я приня л его за дирижабль . Но меня поправили : это американский самолет СИ - 47 - личная машина Чан Кайши . Действительно , в следующую минуту аппарат сделал поворот , и у него явст венн о обозначились крылья . Рассказывали , как на этом самолете генералиссимус одна жды чуть не попал в беду : на него напали японские истребители . Выручили китайские авиаторы. Знакомство с Ханькоу происходило во время ежедневных поездок на аэродром . Это был больш о й красивый город . Ч исло его жителей во время войны сильно возросло за счет беженцев из захваченных японцами районов . После переезда из Нанкина правительства Ханькоу стал временной столице й Китая. Часть города , расположенная вдоль Янц зы , называлась "междун а родным сеттльме нтом ". Она занимала территорию французской кон цессии . Здесь был расположен утопающий в т ропической зелени ряд богатых особняков , зани маемых посольствами иностранных государств . Напро тив посольских домов , вдоль берега , были р асставлены дебар к адеры . Во всю кры шу каждого дебаркадера был нарисован яркими красками национальный флаг соответствующей с траны . В дополнение к стягам , вывешенным н ад зданиями посольств , это страховало от н ападения японской авиации . Часто приходилось видеть , как по сигнал у воздушной тревоги люди толпами сбегались сюда и чувствовали себя в относительной безопасности до отбоя. Там , где международный сеттльмент переходил в центральную часть города , высил ось большое здание городской ратуши , которую венчала красивая часовая баш н я . Другие границы французской концессии обозначал ись противотанковыми "ежами ", деревянными рогатками , опутанными ржавой колючей проволокой . Вдоль этих заграждений прогуливались вооруженные ч асовые. Китайские кварталы сильно отличались от иностранных : ули ц ы узкие , кривые , грязные . Домики приземистые , преимущественно одноэтажные . В окнах часто вместо стекла т онкая папиросная бумага . Внутри домов неуютно , как в сарае ; вместо потолков голые ст ропила крыши ; вместо внутренних дверей матерч атые занавески . Наружн у ю дверь час то заменял вертикальный дощатый забор , устана вливаемый на ночь и разбираемый по утрам. В Ханькоу было много богатых магазинов , принадлежавших китайским и иностранным хозяевам . Поражало обилие часовых магазинов , из ко торых некоторые занимали по н есколь ку этажей . Стеклянные шкафы с часами распо лагались в несколько рядов с проходами ме жду ними . Вслед за покупателем шел приказч ик со связкой ключей , готовый в любую минуту отпереть по желанию покупателя стеклян ную крышку той или иной горки . За дейс тви я ми приказчика со своего места за конторкой следил хозяин . Чаще всего это китаец - купец , одетый в черное , длин нополое , застегнутое сверху донизу , похожее на сутану одеяние , со стоячим воротом и широкими книзу рукавами . На голове у него черная матерчатая ш а почка с большой черной пуговкой на макушке , на ног ах туфли на толстой белой подошве. Хозяину жарко . Он обмахивается веером , не довольству ясь тем охлаждением , которое производит своео бразное опахало в виде длинной , во всю ширину помещения , полосы материи , п ередвигающейся на блоках под самым по толком магазина. Повсюду встречаются нищие . В магазинах наблюдались такие сценки . Нищий , вой дя , просит милостыню , но на него долго никто не обращает внимания . Тогда он начин ает (вначале тихо , а потом все громче и громч е ) погромыхивать связкой каких - то железяк вроде ключей , висящих у н его на шее . Когда .же не помогает и это , нищий переходит на пронзительно громко е клацание одна о другую бамбуковыми доще чками , висящими на поясе . Этот прием вывод ит наконец хозяев из терп е ния , .и к ногам просителя летит медная монет а. На улицах много рикш . Типичная картина : "люди - извозчики " бегут размеренной рысью , свер кая пятками босых ног , нагнувшись вперед , а пассажир сидит , важно откинувшись на спи нку экипажа . Среди пассажиров немало иностранцев , например американских моряков с военных кораблей . Мы , советские люди , к онечно , и не думали пользоваться такого ро да транспортом , но бедные , полунищие рикши , нуждаясь в заработке , часто досаждали нам настойчивыми предложениями своих услуг . Нап р имер , свободный рикша , завидев ва с , предлагает свой экипаж . Вы отмахиваетесь . Китаец делает вид , будто не слышит или не понимает , и настойчиво продолжает кати ть свою тележку вслед за вами , пока не добьется своего : чтобы избавиться от тако го эскорта , привл е кающего всеобщее внимание к вашей особе , вы даете рикше пятнадцать - двадцать центов (среднюю плату за проезд ). Довольный китаец отстает . Доволь ны и вы , но ... тут же начинает пристават ь к вам другой рикша . Затем третий , чет вертый... В середине июня наконе ц зак ончился период дождей , которые по нескольку раз в сутки принимались обильно поливать город . Эти теплые ливни не приносили пр охлады , но лишь усиливали духоту . Теперь , о чистившись от облаков и туч , бездонной син евой засияло южное небо. Дня через два с г р уппой добровольцев , возглавляемой А . С . Благовещенским , я отправился в Н аньчан , чтобы сменить доктора Куриленко . Тороп ович остался в Ханькоу. Среди летчиков . Встречи с Антоном Губенко До самого по следнего времени в Наньчан ездили пароходом по Янцзы до Цз юцзяна , а дальше по железной дороге . Но на днях японцы захватили Цзюцзян , и нам предстояло продела ть более длинный путь по железной дороге через Чанша , главный город пров . Хунань. Я ехал с Михаилом Никифоровичем Григорьевым , моим спутником от самой Алма - Аты , и главным переводчиком полковником Пэном . В вагоне , несмотря на непрерывную работу вентиляторов , было жарко и душно . Быстро наступила безлунная субтропическая ночь . Проснулся я рано утром , когда поезд н аходился примерно на середине пути между Ханькоу и Чанша . Поразил пейзаж , от крывшийся в окне . Поезд мчался вдоль цвету щих кустов . Дальше расстилалось спокойное гол убое озеро , окаймленное бамбуковыми рощами . По среди озера виднелся небольшой островок , весь утопающий в зелени , из которой выглядывал белый д о мик под красной крыш ей . Плавало несколько рыбачьих лодок . Утренние краски были настолько неправдоподобно свежи и ярки , что казалось , смотришь на теат ральную декорацию или на цветную олеографию. К купе бесшумно вошел проводник - китаец . О н высыпал пакетики зеленого чая в большие стаканы , налил в них кипятку и закрыл черными лакированными крышечками . Ох лажденным чаем угощают в Китае повсюду , oн неплохо утоляет жажду в летний зной. В Чанша мы остановились на сутки . Нас п ересадили в огромный немецкий автобус и повезли в специально отведенное помеще ние . Толпа людей бежала вслед за нами , они что - то восторженно кричали , приветственно поднимая над головой руки , сжатые в к улак . Без переводчика было ясно : народ бла годарит советских людей за самоотверженную ин терна ц иональную помощь в борьбе с захватчиками. Вскоре прибыли в Наньчан , главн ый город Цзянси . Вечером за ужином в п ереполненной столовой наньчанского литишэ было оживленно . Китайское командование угощало добро вольцев пивом , что делалось лишь по случаю успешны х действий авиации. Здесь м ы встретились с доктором М . К . Куриленко , на смену которому я прибыл . Он рассказа л , что в воздушном бою во время сегодн яшнего налета японской авиации летчик - истреб итель К . Опасов сбил японский самолет и собрался было приземлить с я , но у самой земли вдруг вошел в крутое пи ке и разбился . Следов огнестрельного ранения на теле летчика не нашли , а покрытие на стабилизаторе и руле высоты оказалось простроченным пулеметной очередью . Вероятно , самолет потерял управление в тот момент , к ог д а из - за малой высоты летчи к не смог уже воспользоваться парашютом... Ноч евали в комнате врачей на втором этаже . Я занял койку , на которой раньше спал Журавлев . До позднего часа беседовали с Михаилом Кирилловичем . Вспоминали наши семьи , оставшиеся в Ташк е нте , общих зн акомых , сослуживцев . От Куриленко я узнал , что нынешнее наше наньчанское литишэ - это превосходное двухэтажное здание европейской архи тектуры со всеми удобствами , прекрасным парко м и бетонированным плавательным бассейном - пр инадлежит сыну Ча н Кайши . Я вспо мнил , что лет десять назад в советских газетах было опубликовано его выступление ( в то время сын Чан Кайши учился в Москве ). В связи с преступной антисоветской и антикоммунистической политикой Чан Кайши сын клеймил отца позором , предавал ана ф еме , публично отрекался от него . А теперь ? Принимает , оказывается , из рук папаши в собственное владение целые дворцы. Началось знакомство с объектами моей новой работы . Куриленко повез меня во второе общежитие добровольцев , расположенное на другом конце г о рода . Там лежали два больных авиатехника : один - с пневмонией , д ругой - с малярией . Назначив лечение , осмотрев кухню и проверив качество приготовления пищи , мы поехали на аэродром. Аэродрома было два : малый , ближайший к городу , и боль шой , дальний . К ним в е ла хороша я шоссейная дорога . На малом аэродроме баз ировались только истребители ; на большом - и истребители и бомбардировщики . На территории большого аэродрома , в его северо - западной части , стояло каменное двухэтажное здание комендатуры . На южной окраин е лет ного поля располагался одноэтажный кирпичный корпус китайского госпиталя , аптека которого снабжала нас медикаментами . Между комендантским зданием и госпиталем стояли ангары , частичн о разрушенные японскими авиабомбами . В них круглосуточно производился р емонт са молетов . Цементная площадка перед одним из ангаров была разрушена взрывом тяжелой фуг асной бомбы. Аэродром строила какая - то италь янская авиационная компания , и до войны он был гражданским . Попятно , почему авиационный госпиталь располагался в чер т е аэродрома . Не понятно было только , почему к началу бомбежки госпиталь не перевели в более безопасное место. Над цементированной площадкой перед комендантским зданием был устроен навес от солнца из бамбуковых жердей , поддерживаемый бамбуковыми столбами . П од навесом стояли столы , стулья , шезлонги , легкие плетеные кушетки . Здесь завтракали , обедали и в свободное от возду шных тревог время отдыхали летчики , штурманы , стрелки - радисты бомбардировочной авиации. Кухон ная автомашина с обедом застала нас с Куриле н ко на площадке у коменд антского здания . Обед запивали газированной в одой . Вдруг поднялась суматоха . Китайцы повска кали со своих мест и устремились к дв ум автобусам , всегда готовым к вывозу люде й с аэродрома . Ничего не понимая , я пос пешил за другими и чуть было н е попал под колеса уже переполненной маши ны , которая первой тронулась к выезду. - В чем дело ? Что происходит ? - на бегу спр осил я авиатехника , знакомого еще по служб е в Вольске . Тот молча ткнул рукой в небо , туда , где в направлении с запада на восто к на высоте не менее двух тысяч метров быстро приближалось к аэродрому более десятка двухмоторных бомбард ировщиков. - Да это же "катюши "! - в недоумени и воскликнул я. Никто не поверил мне . Пере полох продолжался еще некоторое время . Но я не ошибся . Действит е льно , самоле ты оказались СБ с китайским экипажем. Как новичку , мне объяснили потом , что своим самолетам полагается пролетать над аэродромом только на малой высоте , почти бреющим п олетом , о чем китайские авиаторы , очевидно , забыли - бомбардировщики шли как раз на такой высоте , с какой обычно произво дится бомбометание . Кроме того , заметили их поздно , почти над самым аэродромом , и вр емени для установления типа и принадлежности аэропланов не оставалось . Уже были случаи , когда в аналогичных условиях вражеские б о мбовозы ошибочно принимались за своих. На следующий день , когда я находился на большом аэродроме , а Куриленко оставался в общежитии , готовясь к отъезду на ро дину , вдруг завыла сирена . Тревожный рев т о затухал , то нарастал с новой силой . Н а флагштоке комен д антского здания появился красный флаг - сигнал тревоги. Все пришло в движение , летный состав поспешил к своим машинам , а мы в автобусе отъех али от аэродрома . Видно было , как , уходя из - под удара , взлетели , поднимая густую лессовую пыль , бомбардировщики , а за ними и истребители . Вскоре со стороны г орода послышались частые выстрелы зенитных ор удий и затем уже знакомый по Сианю гу л японских самолетов . Этот гул я хорошо запомнил и всегда потом легко узнавал и безошибочно отличал его от шума советск их , америка н ских , английских и нем ецких самолетов , которые были на вооружении китайской авиации . И вот я впервые увид ел японские бомбардировщики. Они шли с запада на большой высоте девятками , в клинообраз ном строю , разворачиваясь по направлению к аэродрому . Выше бомб а рдировщиков ре звились десятки сопровождающих их истребителей . Самолеты были уже над серединой аэродрома , когда под ними и несколько позади ни х вдруг выросла , как темный лес , высокая зубчатая стена дыма от одновременного взры ва множества бомб . В нескольких ме стах поднялись черные столбы земли и плам ени . На фоне удаляющегося гула японских са молетов послышались далекие пулеметные очереди ; это наши истребители вступили в бой. На аэродроме меня поджидал летчик - истребитель Соколов , принявший боевое крещение в с егодняшнем воздушном бою . Он получил легкое ранение голени при посадке и тепер ь рассказывал : - Вначале , при сближении с п ротивником , было страшновато , а потом , как началась "карусель ", страшиться стало некогда , н ужно было вовремя увертываться , чтобы не з а ш ли тебе в хвост . Странно был о видеть так близко самолеты противника. Соко лов трагически погиб в октябре 1938 г . Уже глубокой осенью в Чэнду я услышал о пожаре в воздухе на пассажирском СИ - 47, в ылетевшем из Ханькоу в день его сдачи японцам . На этом самол е те в числе 22 наших добровольцев сгорел и Соколов. Н а третий день пребывания в Наньчане я провожал М . К . Куриленко на родину . Он улетал на американском двухмоторном санитарном биплане . На санитарных самолетах летали , как на пассажирских , без парашютов , хо т я было известно , что противник не считается со знаками красного креста . Михаи л Кириллович благополучно долетел до Ханькоу . Оттуда на пароходе английской компании о н добрался вверх по Янцзы до Ваньсяна , дальше летел на Ланьчжоу уже советским транспортным с а молетом. Наш рабочий день начинался рано . В 4 часа утра во всех комнатах общежития раздавался дружный треск портативных складных будильников , похожих на портсигары . Их укладывали под подушки . Люди вскакивали , как по тревоге . Хлопали дверями , мигом умывали с ь , одевали сь , на ходу выпивали стакан сладкого чая с галетой и выбегали к автобусам , уже дожидавшимся у подъезда. Вместе со всеми спешил на аэродром и я , если не ост авался в общежитии для осмотра пищевых бл оков или для утреннего посещения больных . В после д нем случае я приезжал на аэродром несколько позже на машине , развозившей завтрак. На большом аэродроме под навесом у комендантского здания можно было отдохнуть , если не было тревоги . Многие досыпали ("добирали ", как выражались летчики ), лежа на кушетках и л и сидя в шезлонгах . Мне удавалось это не часто - б удили обращавшиеся за медицинской помощью. Вечеро м , вернувшись в общежитие , мылись под душе м и надевали аккуратно выстиранные и выгл аженные за время нашего отсутствия трусы , майки и носки . Поужинав , утомле н ны е летчики валились спать , что делал и я , если не было больных , особенно в дал ьнем общежитии , посещение которого занимало п олтора - два часа . Тогда я ложился не р аньше первого часа ночи . А через три ч аса снова подъем. Тяжелобольные и раненые пом ещались в стационары китайских больни ц и госпиталей . Текущую амбулаторную помощь добровольцам оказывали мы , советские медики . Для этой цели я постоянно носил с собой небольшой аптечный ящик с изображением красного креста на крышке и с наборо м медикаментов , хорошо и з вестным в сем врачам неотложной помощи . Остродефицитной была тогда в Китае йодная настойка . В качестве ее заменителя широко применялся толь ко внешне похожий на йод бромферрон . Зато такое превосходное противомалярийное средство , как хинин , отпускалось нам в нео граниченном количестве. Бортовые медицинские аптечки на самолетах были полезны для оказания первой помощи при вынужденных посадках . Но члены экипажа , по тем или иным причин ам парашютирующиеся с самолета , оказывались в беспомощном положении , если получа л и травмы при приземлении , - ведь спасит ельная аптечка оставалась на покинутом самоле те . Поэтому я предложил летному составу на ших бомбардировочных и истребительных групп п остоянно иметь при себе миниатюрную аптечку , укомплектованную перевязочным ватно - м а рлевым пакетом , флаконом с притертой с теклянной или резиновой пробкой для йодной настойки , рулоном асептической липкой тесьмы и банкой с противоожоговой мазью . Марлевый бинт мог заменить собой кровоостанавливающий жгут . Такая аптечка свободно помещалась в кармане летного комбинезона. К сожале нию , среди врачей - добровольцев было слишком мало хирургов . А ведь всякая война - это прежде всего "травматическая эпидемия ", по меткому определению великого Н . И . Пирогова. В разговорах на большом наньчанском аэродро м е часто упоминалась фамилия Губе нко : в таком - то бою Губенко "сбил япон ца ", тогда - то он "поджег мицубиси ", там - то он выручил товарища и т . д. - Покажи те , кто это Губенко ? - обратился я к сос еду. - А вон , в кресле с газетой . Вы разве не слыхали о его в оздуш ном таране ? - И собеседник напомнил эпизод , о котором я читал в одной из централь ных газет , еще будучи в СССР . Статья на зывалась "Подвиг китайского летчика ". Теперь э тот "китаец " был перед моими глазами - подст риженный ежиком светлый шатен , молодой ч е ловек среднего роста , хорошо слож енный , с приятным серьезным лицом . Когда м еня познакомили с А . А . Губенко , я с трудом упросил его рассказать о нашумевшем случае из его боевой жизни. - Теперь я воюю на "ласточке ", - неохотно начал Антон , - а тогда летал н а "чиже ". Это т биплан , и притом с неубирающимися шасси , не отличается быстроходностью , но очень маневрен и вооружен четырьмя пулеметами , стре ляющими через пропеллер. На вооружении вражеской авиации состоит истребитель - моноплан И - 96. Он оснащен двумя кр у пнокалиберными , а потому более дальнобойными , но значите льно менее скорострельными пулеметами , чем на ши трехлинейные ШКАСы . Как аэроплан с неуб ирающимися шасси , И - 96 уступает в скорости нашей "ласточке ", более современному самолету с убирающимися шасси. Отсюда наша т актика "парного боя ": И - 16 догоняет , перехватывае т противника , начинает с ним бой , а под оспевший верткий И - 15 связывает врага своей маневренностью . В тот день я участвовал в ряде схваток , провел несколько атак , м ного стрелял. - Удачно ? - н е удержался я. - В групповом бою не всегда можно с точностью сказать , кто сколько сбил самолетов противника . В конце боя я пов стречался с одиночным И - 96. Зашел ему в хвост , прицелился и нажал гашетку ... пулеметы молчали , кончились патроны . Видимо , справ е дливыми были упреки командования и авиатехника , что я стреляю слишком дл инными очередями и потому быстро расходую боезапас. Было досадно упускать противника . Реш ил заставить его сесть на наш аэродром . Прибавив газу , пристроился рядом с И - 96. Пилот , увид е в меня так близко , испугался , лицо его побледнело , глаза забегали . Я погрозил ему кулаком и несколько р аз ткнул рукой вниз , в направлении аэродро ма . Мой противник понял , согласно закивал головой и спиральными витками пошел на кр утое снижение . Я своим само л етом как бы нажимал на него сверху. У сам ой земли И - 96 вдруг рванулся в сторону с намерением уйти от преследования . Патронов у него , вероятно , тоже не было . Я , пользуясь превосходством в высоте , снова наст иг врага , теперь уже решившись идти на таран. Сн а чала хотел рубить против нику хвост , по передумал и подвел пропелле р под элерон левого крыла . "Чиж " содрогнулс я от удара . И - 96 посыпался вниз , а мою машину забило , затрясло как в лихорадке . Я понял : деформирован винт . Уменьшил оборот ы мотора и на этом ре ж име дотянул и сел. Подбежавшие ко мне авиатехники обнаружили : лонжероны моторной рамы надломле ны , мотор еле держится . Это значило : отвал ись он на малой высоте , я не смог бы уже воспользоваться парашютом. Слушая рассказ Губенко , я с гордостью соотечественн и ка смотрел на этого внешне совсем обыкновенного человека . Примерно через месяц (вскоре после отбытия Губенко на родину ) в Наньчан прибыл номер "Красной звезды " с портретом летчика и подписью "Герой Сове тского Союза полковник авиации А . Губенко ". Он вошел в число первых , после челюскинцев , Героев Советского Союза. При мне в воздушном бою Губенко был сбит . В конце затяжного прыжка он раскрыл парашют и увидел над собой преследующего врага , который стрелял по парашютисту из пулемета . Антон не растерялся , быстр о собра л стропы парашюта в пучок и заскользил в ускоренном спуске . Его сильно раскачало , и в момент приземления он ударился спи ной и затылком . Сознания летчик не потерял и , помня о преследователе , сгреб парашют в охапку и спрятался с ним в кус тах . Это спас л о отважного аса от расстрела на земле , пули самурая били теперь вслепую. В течение нескольких дней Губенко жаловался мне на головную боль . Я дал ему временное освобождение от поле тов , но он ни разу не воспользовался и м , заявляя , что , как коммунист , обязан подавать достойный пример другим . Несмотр я на недомогание , Антон продолжал летать и участвовать в боях. По вечерам , когда япо нцы обычно не беспокоили нас , летчики - ист ребители совершали тренировочные полеты над а эродромом . В один из таких вечеров я в слух похвалил мастерство , с каким неизвестный мне авиатор выполнял над нашими головами фигуры высшего пилотажа . Стоявший рядом Губенко с легкой укоризной заметил мне : "Эх , доктор , вы , должно быть , не в идели хороших полетов !" На следующий вечер над аэродромом к р ужился И - 16. Сло жнейшие фигуры высшего пилотажа - "бочки ", "иммел ьманы ", "петли Нестерова " и др . - он вычерчива л в небе одну за другой как - то ос обенно эффектно , смело и точно , виртуозным "летным почерком ". Не отыскав глазами Губенко среди зрителей , я д огадался , что в воздухе на этот раз он сам . Для уточнения все же спросил : "Кто летает ?" - "Губенко !" - ответили мне. Свой полет Антон зак ончил необычной , пугающе - опасной дугой : с большой высоты он круто устремился вниз с ревущим и густо дымящим мотором. У самой земли самолет перешел из крутого пике в крутую горку . Говорили , что этот маневр был деталью разрабатываемой Губенко новой фигуры высшего пилотажа. Как - т о после очередного удачного полета я спро сил Губенко : - Чем , по вашему мнению , объяс няются ва ш и боевые успехи ? - По - видимому , тем , что я был инструктором в ысшего пилотажа в авиаучилище , - ответил он... В конце июня 1938 г . на СБ , улетавшем в Ланьчжоу для смены моторов , Антон Губенко отбыл на родину . После возвращения из Кита я он служил в Минске з аместител ем начальника ВВС Белорусского военного округ а . Вскоре "Красная звезда " сообщила о том , что Антон Губенко разбился и сгорел пр и разработке новой фигуры высшего пилотажа . Не хотелось верить , что этого замечательног о авиатора и человека , полного си л и энергии , год тому назад беседовав шего со мной под бамбуковым тентом на далеком китайском аэродроме , уже нет в живых . Сколько раз угрожала ему смертельная опасность в китайском небе , а вот тепер ь , в мирных условиях , у себя на родине погиб. Имя Губенко н е должно бы ть забыто . Он один из пионеров воздушного тарана , этой страшной , почти рукопашной с хватки высоко над землей . Во время Великой Отечественной войны многие герои советской авиации повторяли его подвиг , смело шли на смертельно опасный таран фашистск и х стервятников . Доживи Губенко до реш ающей схватки с немецким фашизмом , он с его изумительным летным мастерством , беззаветно й храбростью и преданностью Родине проявил бы в боях за чистоту советского неба тот же героизм , который он показал в Китае при выпо л нении своего ин тернационального долга. Под бомбами (июль - август 1938 г .) В конце первой недели моего пребывания в Наньчане принял я настоящее боевое крещение . Около полудня за выла городская , а за ней и аэродромные сирены . По тревоге вырулили и улетели в "зону ожидания " бомбардировщики . Взмыли навстречу врагу истребители , за исключением самолета новоприбывшего командира эскадрильи А . И . Лысункина : у него как на грех з акапризничал мотор . Уже красный флаг тревоги на флагштоке комендантского здания заменил и черным флагом - сигналом приближени я врага . Все , кто по тем или иным п ричинам не улетел или не успел покинуть аэродром , забрались в нашу санитарную автом ашину , торопясь отъехать подальше от летного поля . Но Лысункин все еще безуспешно пытался завести мот о р , и я не считал себя вправе покинуть его на о пустевшем аэродроме , пока он не улетит или не пересядет ко мне , бросив неисправный самолет . Оставались считанные минуты до п оявления противника. Тем временем из дальнего угла аэродрома подкатил к Лысункину авт о стартер . Мотор И - 16 заскрежетал , чи хнул , густо задымил , взревел , и Лысункин на конец поднялся в воздух . Руководивший стартом Кузьменко умчался на легковой машине . За ним поспешила полуторка автостартера . Позади всех "топала " наша старенькая , тихоходная " с анитарка ". - Хойда , хойда , - торопили шофера , старого тощего китайца , который и без уговоров старался выжать из инвалидной машины все что можно. Вот наконец ворота аэродрома , поворот влево на шоссе , и , набирая скорость , мы едем вдоль ограды аэр одрома . Но в друг остановка . Люди выбегают из автомобиля , рассыпаются в разные стороны . Я не сразу понял , в чем д ело , но , взглянув вверх по направлению чье й - то поднятой руки , увидел в западном секторе неба на высоте примерно двух кило метров три девятки двухкилевых б о мбардировщиков "мицубиси ". Серебристые , похожие па кресты - распятия , они в строгом порядке , "клином " заходили на аэродром. Неуловимо коротк ая доля секунды , и невообразимой силы грох от заложил уши . Десятки бомб рвались совсе м близко затяжным оглушительным залпо м . На рокочущем фоне разрывов мелких , оско лочных бомб отчетливо выделялись взрывы тяжел ых фугасок . Сотрясаемая ими земля била в грудь . Несмотря на гром канонады , я сл ышал , как свистели и шипели разлетающиеся смертоносные осколки , будто ветер ураганно й силы дул сквозь щели худого забора. Грохот внезапно оборвался , и наступила странная тишина . Я встал на ноги , отря хнул пыль . За оградой аэродрома вздымалось облако черно - бурого порохового дыма . К гулу японских бомбовозов , удаляющихся на вост ок , в сторон у оз . Поянху , присоеди нились звуки пулеметных очередей : наши истреб ители вступили в бой с налетчиками. Вскоре из зоны воздушного боя прилетел истребител ь . Он был уже над аэродромом и шел на посадку . Могла понадобиться медицинская помощь , и я отправился на а эродр ом . Санитарной машины поблизости не оказалось . Меня подвезли направлявшиеся туда авиатехни ки. От разрушений и пожаров аэродром изменилс я до неузнаваемости : деревянный дом у выез да взрывом бомбы был превращен в груду поломанных бревен ; склад бензина у начала взлетно - посадочной полосы пылал красным коптящим пламенем . Взрывались и всп ыхивали , объятые огнем , все новые баллоны , бидоны и бочки с горючим , сложенные в штабеля . Комендантское здание было разрушено почти полностью . Черный флаг над ним поник на перебитом флагштоке. Летчик , приле тевший из зоны боя , уже приземлился и , оставив самолет , бежал нам навстречу , жестикул ируя и крича : - Скорее поворачивайте обратно , приближается вторая волна. Взяв летчика , мы развернулись и помчались назад . По дороге летч и к объяснял : - У меня про бит масляный бак . Другая пуля угодила в приборную доску и , отрикошетировав , плашмя , как здоровенным кулаком , ударила по животу . Спасла толстая лямка парашюта. Через несколько минут загудел сигнал отбоя . Выяснилось , ч то вторая волна бомбардировщиков до нас не дошла , отбомбившись в другом мес те. И вот мы снова на аэродроме . Бомбами , упавшими на площадку перед комендантским з данием , был снесен и разбросан навес , пору блена мебель . На цементном полу площадки п оявились следы разрывов оско л очных бомб : неглубокие воронки с радиально расход ящимися от них царапинами . Поодаль догорал не вылетевший по тревоге самолет связи . Я пошел взглянуть на огромную воронку , вы битую тяжелой фугасной бомбой на взлетной полосе . Когда я проходил мимо горящего б е нзосклада , позади и справа от меня вдруг ярко блеснуло пламя , оглушительн о грохнул взрыв , и меня чуть не сбило волной горячего воздуха . Китайцы с корзин ами на коромыслах , шедшие засыпать бомбовые воронки , бросились на землю . От места вз рыва ко мне подбежа л инженер Ча рмез : - Посмотрите , доктор , что с моей голо вой ? Оказалось , инженера ударило по голове комом земли , выброшенным при взрыве . К с частью , контузия оказалась неопасной . Не знаю , был ли это взрыв японской бомбы заме дленного действия , или взорвалась п о дожженная горящим по соседству бензином одна из тех стокилограммовых авиационных бомб , которые валялись во многих местах на аэродроме , упакованные в дощатые клетки. Редкие дни проходили без воздушных тревог . Мы научились распознавать наступление опасной с и туации еще до сигнального рева сирены . Например , достаточно было зазвони ть телефону в комнате "начальника воздуха ", чтобы люди под навесом уже насторожились . Выходит после звонка из комендантского зда ния Благовещенский и отдает какие - то при казания , прив ы чным движением забрасыв ая на левое плечо свою кожаную куртку , - и всем ясно : тревога. Я неоднократно наблю дал , как замирала дневная жизнь города , ко гда раздавался вой сирены . Улицы быстро пу стели , прекращалось всякое движение , стихал го родской шум . Сразу м ожно было ощ утить напряженный характер наступившей тишины , столь необычной для дневного часа . На у лицах ни души , все попрятались , притихли , з атаились в ожидании вражеского удара , не с лышно даже собачьего лая . Но вот прозвучал ровный сигнал отбоя , и город с нова ожил , зашаркали подошвы по мостов ой , на улицах и площадях появились прохожи е , послышались голоса , выкрики торговцев , гудки автомобилей , и снова все слилось в об щий мирный шум города. Незадолго до конца нашего пребывания в Наньчане я был сви детелем не о жиданного дерзского налета японского разведчика на большой наньчанский аэродром . Во второй половине дня , подкрав шись на большой высоте , он , не замеченный постами наблюдения , спикировал на аэродром , мгновенно пересек его поперек на бреющем полете с запада н а восток и сразу же скрылся с крутым набором высо ты , так и не сделав выстрела. Наши летчики кинулись к своим истребителям , на бегу застегивая шлемы , но самолета и след пр остыл. - Вот это скорость ! - заметил Е . М . Николаенко . Ему возразили : - При разгоне с такой высоты ничего удивительного. По скольку никто не заметил у разведчика шас си , оставалось только предполагать , что , судя по скорости , это был И - 97 (несколькими дня ми раньше среди трофеев китайской авиации были обнаружены обломки модернизированного ва р ианта И - 96 - аэроплана с убирающими ся шасси , переименованного в И - 97). На следу ющий день японцы совершили налет на малый аэродром Наньчана . Они прошли на бреющем полете , и китайская служба наблюдения сно ва их прозевала . Навстречу противнику подняли сь н есколько наших истребителей . Нео жиданно один из японских самолетов повернул в сторону нашего общежития , на малой скорости пролетел над нами и на бреющем полете удалился в направлении моста через р . Ганьцзян . Штурмовик намеревался , очевидно , бомбить этот м о ст . Там его встретили китайские зенитчики . Белые цепочки трассирующих пуль и мелкокалиберных снарядов с кажущейся медлительностью летели навстречу друг другу и перекрещивались то под самым брюхом вражеского самолета , то над его кабиной . Явно напуганный та к им приемом , летчик И - 95 поспешно удалился в во сточном направлении. В это время на южной окраине города , правее аэродрома и левее моста , на небольшой высоте шел бой И - 16 с И - 96. После короткой "карусели " японец вдруг круто взмыл вверх , повернул влево и сверху вниз дал пулеметную очередь по своему противнику . "Ласточка " пошла на снижение . Казалось , японец победил . Но вдруг он "провалился ", задел по пути "л асточку " и врезался в землю. Пилот И - 16 Шара й благополучно посадил самолет , несмотря на множеств о повреждений . Пуля взорвала патронный ящик , и летчик получил ряд поверхностных ранений в ноги . Я долго извл екал пинцетом из ранок кусочки цинковой ж ести и обломки латунных гильз. Сбитый японски й летчик , судя по найденным у него док ументам , оказался настоя щ им воздушным асом . Его летная карта была исчерчена цветными линиями проделанных боевых маршрутов ; они тянулись от г . Аньцина на Янцзы . В комбинезоне летчика нашли длинную мате рчатую тесьму , похожую на телеграфную ленту , исписанную иероглифами . Прочитав , п е реводчик объяснил , что это "талисман ", с оставленный монахом какого - то буддийского мо настыря . На ленте были такого рода заклина ния : "Тебя не тронет вражеская пуля , тебе не страшна никакая опасность . Ты бессмерт ен ..." - и далее с повторениями в том же сти л е . Поздно вечером Николаенко , сменивший Благовещенского , доложил по телефо ну в Ханькоу П . Ф . Жигареву об этом бое. ... Неожиданно в наньчанском литишэ появ ились два наших советника . Оба оказались м оими спутниками по недавнему путешествию от Алма - Аты до С ианя . Они приб ыли с фронта , отступали вместе с китайским и войсками из - под Цзюцзяна , попали в окружение , из которого с помощью китайца - переводчика выбирались с большими трудностями - по непроходимым горным ущельям , без пищи в течение нескольких суток . П ришл и к нам пропыленные , давно небритые , измож денные . После нескольких дней отдыха наши соотечественники вновь вернулись со своим про водником на фронт. ... В непрерывных боях с численно превосходящим противником таяли сил ы китайской авиации , базировавшейс я в Наньчане . В конце июля японцы нанесли массированный удар по объектам обоих наньч анских аэродромов . Сначала атаковали только и стребителями , и опять с бреющего полета . П однятые по тревоге отряды наших "ласточек " и "чижей ", не имевшие радиосвязи с землей, вхолостую барражировали на большой высоте , готовые в любую секунду вступить в бой с противником . Но они не знал и , что он в это самое время безнаказан но бесчинствует над самым аэродромом. В начал е августа дальнейшее пребывание в Наньчане китайской авиации б ыло признано н ецелесообразным , и нас перебазировали в Ханьк оу : самолеты - своим ходом , по воздуху , назем ную службу - на автомобилях. Наш "внештатный " пе реводчик Саша остался в Наньчане . Все мы любили этого студента Шаньдунского университ ета , самого молодо г о из наших переводчиков . Русское имя удержалось за юноше й потому , что оно было созвучно с его родным языком . В стройной фигуре , приятно м , открытом лице Саши было что - то дев ичье , нежное . Саша живо интересовался всем русским . Любил смотреть советские кино ф ильмы , присылаемые нам из СССР . Все свободное время проводил за чтением русски х книг и советских газет . Мечтал когда - нибудь побывать в Советском Союзе . Исключи тельно внимательный и исполнительный , он повс юду сопровождал Благовещенского . Уезжая на ро дину, тот подарил Саше на память кар манные часы. Мы сердечно попрощались с Сашей . Он вручил мне свою миниатюрную фотографи ю с надписью : "Русскому другу на память ". И вот наша небольшая автоколонна тронулас ь в путь . Позади остался памятный мост через Ганьцзян . С лева виднелись з олоченые крыши невысоких пагод , расположенных на западной окраине китайского кладбища . А еще левее кладбища , вдалеке , на пригорке , находилась железнодорожная станция . Там на перроне вокзала я однажды встретил группу вооруженных полицейских, сопровождавших китай ца в одежде чернорабочего , который , сгорбившис ь , нес на спине человека , закованного в цепи . Как объяснил переводчик , это был а рестованный японский шпион . Там же впервые я наблюдал , какой оригинальный вид имеют китайские воинские эшело н ы . У с олдат на голове кепи , за спиной - широкопол ая соломенная шляпа и пара запасных верев очных туфель . Они сидели на открытых вагон ных платформах под зонтами , обмахиваясь пальм овыми веерами. Добраться засветло до Чанша , где намечалась ночевка , мы не усп е ли . Ночью в горах па нас обрушился тропический ливень . Мы ехали в открытых полуторатонных грузовиках и промокли насквоз ь . Двигались осторожно , на первой передаче . В жидкой грязи колеса буксовали . А дорога вилась , петляла , то круто поднимаясь , то уходя вни з . Непроглядная темень т о и дело внезапно распахивалась , отодвигалась далеко в стороны при ослепительных вспыш ках молнии , и на короткий миг открывалась фантастическая панорама угрюмых скальных наг ромождений и черной пропасти , подступающей к самой дороге. В Чанша прибыли на рассвете . Обсушились , отдохнули после бессонн ой ночи . На следующий день двинулись дальш е . Дорога шла живописными субтропическими пер елесками . На обед остановились у спокойной речки рядом с пустующей древней пагодой. И вот мы снова в знако м ых окрестностях Ханькоу , временной столицы страны . Въезжаем во двор общежития советских добро вольцев . Во "врачебной комнате " встречаюсь с Торопови - чем . От него узнаю новость : гл ава авиационной группы П . Ф . Жигарев выеха л на родину . На смену ему прибыл Г. И . Тхор - недавний участник войны в Испании , еще молодой человек , побывавший во многих сражениях. Возобновились мои выезды на аэродром , ежевечерние амбулаторные приемы . Раза два мы с Тороповичем ездили в частную лечебницу английского врача Скиннера , куда мы помещали наших раненых , ну ждавшихся в стационарном лечении. Один из пац иентов , рослый широкоплечий штурман , спасся , вы прыгнув с парашютом из горящего СБ , и получил ожоги лица и рук . Показывая нам свое лицо со следами ожога первой степ ени в местах , не з а щищенных оч ками и шлемом , он спрашивал : "Узнает ли теперь жена ?". С перебазированием главных вое нно - воздушных сил Китая из Наньчана в Ханькоу участились налеты в этот район японских бомбардировщиков в сопровождении истреб ителей . Один из таких налетов за с тал меня на пути с аэродрома . Доро га вела через городской сквер , где стоял какой - то монумент , четко вырисовывавшийся на фоне пожара ; жарко пылал крупный дощ атый киоск , подожженный авиабомбой . В противоп оложной стороне у решетки сквера валялся пузатый се р ебристый фюзеляж сбитого "мицубиси ". В другой раз японцы налетели на Ханькоу , когда мы находились на аэ родроме . В конце обеда вдруг истошно завыл а электросирена . Бомбардировщики удалились в " зону ожидания ", навстречу врагу вылетели истре бители . Аэродром о п устел . С неболь шой группой авиатехников я ушел к плотине оз . Сиху вблизи аэродрома. Вскоре послышался знакомый уже шум японских самолетов . Он приближался , нарастал , и вот из - за ку чевых облаков быстро вынырнули две девятки двухмоторных , с двухкилевым хво с тов ым оперением бомбовозов. Японцы заходили , как всегда , со стороны солнца , чтобы затруднить стрельбу из зенитных орудий , снаряды которы х уже рвались в небе . Тугие , медленно р асплывающиеся в воздухе белые клубы пороховог о дыма возникали то впереди , то поз а ди , то ниже , то выше вражеских самолетов , не нанося им , однако , заметного вреда. Первая девятка сбросила бомбы на центр аэродрома . Облака черно - бурого дыма заволокли летное поле . В течение нескольких секунд , показавшихся долгими , гремел оглушите льный гр о хот взрывов , слившийся с бомбовым залпом второй девятки . Она шла слева уступом (строем пеленга ), позади вед ущей девятки , ближе к нам . Ее бомбовый груз , сброшенный почти над нашими головами , отнесло по инерции на западный сегмент аэродрома , где в самолетны х блинд ажах (за открытой сверху почти сплошной кр уговой земляной оградой ) стояли несколько нуж дающихся в ремонте бомбардировщиков. Выбранное на ми убежище оказалось небезопасным : противник мог сбросить часть фугасных бомб на плоти ну и разрушить ее . Тогда во д ы озера хлынули бы в образовавшийся прорыв , смыли бы нас и затопили аэродром. На обратном пути , после отбоя , мы видели мн ого воронок вокруг самолетных блиндажей , но прямых попаданий не было , и спрятанные аэропланы не пострадали. К тому времени верну лись н а свои стоянки бомбардировщик и , и после неравного боя с истребителями сопровождения стали возвращаться наши истреб ители . Командир эскадрильи неторопливо вылез из "ласточки ", понуро , не отвечая ни на чьи вопросы , прошел к аэродромной дежурке и сел , опустив г олову на руки . Обступившие его люди тоже угрюмо молчали , догадываясь о недобром . Наконец он выпрямил ся , вытер глаза и произнес : - Погибли два наших товарища , - он назвал их имена . - У влеклись в бою , забылись , отбились от свои х . Их сбили над озером . Оба сп р ыгнули с парашютами , но японцы расстре ляли их . Когда я подлетел к ним , они уже были мертвы . На моих глазах погрузи лись в воду. Главный переводчик Пэн шепнул мне на ухо : "Понятно , если человек умирае т за свою Родину , а вот когда ваши люди гибнут за наше де л о ... Э то , конечно , достойно преклонения , но не со всем понятно ". В ответ я напомнил , что в 1918 - 1919 гг . у нас на фронтах гражданской войны так же вот погибали , выполняя сво й интернациональный долг , китайские добровольцы . Они самоотверженно помогали Крас н о й Армии в ее мужественной борьбе с бе логвардейцами и интервентами Нас перебрасывают в Хэнъян . Гибель Пысункина (август - сентябрь 1938 г .) К середине августа налеты япо нской авиации на столицу настолько участились , что Авиационный комитет вынес решение перебазировать основные военно - воздушные силы на аэродром г . Хэнъяна в пров . Хунань (на полпути между Ханькоу и Гуанчжо у ). Торопович остался в Ханькоу . С экипаже м трех СБ , улетавших в Хэнъян , я прибыл на аэродром ранним утром , когда еще н е рассвело . Про ш едшая ночь была тревожной . Всего несколько часов назад здес ь рвались японские бомбы . Аэродром был изр ыт глубокими воронками . Рабочие при свете юпитеров , установленных на грузовых автомашинах , спешно засыпали воронки на взлетно - посадо чной полосе . С нашим вылетом тороп ились , опасаясь нового утреннего налета враже ской авиации. Я никогда раньше не летал н а СБ . Нас , пассажиров , было двое - авиатехник и я . В течение всего полета перед нашими глазами находилась фигура стрелка , к оторый , крутясь во все стороны , з о рко вглядывался в небо . Неожиданно для меня стрелок - радист нагнулся и дал к ороткую очередь из нижнего пулемета . Мой с осед объяснил : "Летим над озером Дунтинху . Стрелок проверяет оружие , бьет в воду !" ... М ы поселились в уютном двухэтажном доме ев ропейск о й архитектуры , обсаженном экз отическими деревьями и огражденном высоким пр оволочным забором . Из окна моей комнаты на втором этаже видны станционные постройки железнодорожной линии Пекин - Ханькоу - Гуанчжоу . По ту сторону железнодорожного полотна р асполож е н аэродром . С балкона , обр ащенного к югу , на уровне второго этажа , открывается вид на город за рекой . Ближ е , в круговых окопах , прячется зенитная ба тарея . Зенитчики каждый день подолгу тренирую тся , "ловя " пролетающие самолеты , крутят большую трубу дальном е ра , припадая глазам и к ее окулярам. На хэнъянском аэродроме кроме наших боевых самолетов (значительно пор едевшей группы скоростных бомбардировщиков и совсем маленькой группы истребителей , оставшихся после тяжелой борьбы с превосходящими си лами противника в Наньчане и Ханьк оу ) находилось несколько американских истребителе й фирмы "Хаук ". Вооруженные крупнокалиберными п улеметами , они были громоздки и тихоходны . Наши авиаторы прозвали их "ревунами " за чр езмерно громкий шум мотора. Небольшую группу американских авиатехников , занимавшихся ра спаковкой и сборкой этих закупаемых Китаем в Америке устаревших истребителей , возглавлял молодой шатен с английским пробором и бритым лицом . Изнывая от духоты , он расх аживал по аэродрому в шортах , носил сетку или рубашку с отл о жным ворот ом и короткими рукавами. Наблюдая за посадкой наших СБ , возвращавшихся из боевых рейсов , американец то и дело не удерживался от похвального восклицания : "Ол райт , ол ра йт !" В распоряжении этого инженера имелся маленький двухместный бипланчик и л и чный пилот - приземистый сутулый человек с неправдоподобно длинными руками . Однажды этот неуклюжий парень сел с "промазом ": аэр опланчик сделал "полный капот ", свалившись в овраг , и выбыл из строя . Незадачливый пи лот поцарапал голову , а инженер отделался и с пугом. Взлетно - посадочная полоса х энъянского аэродрома оказалась опасно короткой даже для легких самолетов . Безаварийность ж е боевых полетов бомбардировочной авиации в этих условиях объяснялась , конечно , только высоким мастерством наших летчиков. Однако несовершенство посадочной площадки создавало все - таки серьезные трудности , и хозяева аэродрома приступили к расширению его те рритории и удлинению полос . Сотни китайцев в широкополых конусообразных соломенных шляпах кирками и лопатами начали срывать возв ы шенную северо - западную окраину аэродрома . В одноколесных ручных тачках они отвозили землю на восточную кромку аэродро ма , где ссыпали ее в овраг . Наблюдавший за работой бросал в каждую нагруженную тачку ярлычок , по этим ярлычкам потом рас считывались с зе м лекопами . В обеде нный перерыв землекопы садились на свои т ачки и при помощи палочек или прямо щ епотью ели рис из пиалы . Когда раздавался сигнал воздушной тревоги , они в спешке покидали летное поле , катя перед собой пустые тачки. Окраина аэродрома оказалас ь старым , заброшенным кладбищем . Часто обн ажались толстостенные гробы с обуглившимися т рупами (в Китае покойника при погребении п осыпают негашеной известью ). Длина аэродрома у величивалась за счет земли , срытой на возв ышенном и насыпанной на низком участке. Землю утрамбовывали вручную торцами увесистых бревен и укатывали тяжелыми ка тками , в которые впрягались по нескольку д есятков человек. Попавшие сюда авиабомбы часто не срабатывали ; оставляя зловеще зияющую ды ру , они глубоко зарывались в рыхлый грунт. Но и попадая на твердую почву , японские бомбы не всегда взрывались . Одна такая бомба зарылась рядом с навесом , под которым мы завтракали , обедали и от дыхали . Не было никакой уверенности в том , что это не бомба замедленного действия ,. способная взорваться в люб о й момент . Ее решили обезвредить . Залили дыру водой . Техник по вооружению Володя Пик (Коротаев ) рискнул откопать коварный снаряд и с помощью трактора извлечь на поверхнос ть , что ему и удалось после больших тр удов. Отверстия в земле , образуемые невзорвавшим и ся бомбами ,. солдаты аэродромной охраны сейчас же после отбоя тревоги поме чали красными флажками . Отсиживавшиеся в окоп чиках , вырытых по окружности аэродрома , они неизмеримо ближе и ощутимее других пережив али ужасы бомбардировок . Некоторых из них после бо м бежек выносили из укрыти й в тяжелом состоянии - оглушенными , контуженны ми . На них же возлагалась обязанность гаси ть пожары , вызванные разрывами авиабомб... На о городах , раскинувшихся перед окнами нашего об щежития , виднелось несколько углублении , вероятно н амеренно вырытых . Из воды , запо лняющей эти углубления , часто и подолгу то рчали широкорогие головы спасающихся от жары буйволов. Некоторое время у этих водоемов работала своеобразная водокачка - поливалка в виде станка , сколоченного из четырех вертик альных стоек и нескольких горизонталь ных перекладин . Передние два столбика были выше задних и соединялись вверху планкой . Задние стойки служили основанием для сиден ья , на котором могли уместиться несколько человек . Внизу станка на передних стойках была подвешена вращающаяся ось с з убчатым колесом посередине и несколькими педа лями - колышками oпо бокам . Станок устанавливалс я на краю углубления , наполненного водой . Вниз от зубчатого колеса станка опускался в воду дощатый желоб квадратного сечения длиной метров деся т ь . В конце желоба был установлен вращающийся цилиндрическ ий валик . На зубчатое колесо вверху и на валик внизу был надет транспортер с черпаками. Целыми днями под матерчатым пологом , натянутым на бамбуковых шестах , сидели н а станке спиной к водоему по три п олуголых китайца , которые , упираясь руками в перекладину перед собой , толкали босыми ногами педали - колышки , отчего зубча тое колесо вращалось , приводя в движение т ранспортер , и черпаки один за другим вылив али под ноги людям воду , поднимаемую с глубины не с кольких метров . Отсюда она разливалась по сети оросительных канав ок . Со дна каждого осушенного таким способ ом углубления собирали по нескольку корзин довольно крупной рыбы. ... Комендантом нашего литишэ был некий Вэй . Худощавый , среднего роста , подстрижен н ый ежиком , он ходил без головного убора , в рубашке цвета хаки с короткими рукавами и отложным воротничком , в шортах того же цвета , нос ил высокие , почти до колен , чулки и ост роносые лакированные туфли. Редкий день он не отлучался в город . Говорили , что у н е го там не только служебные д ела , но и какое - то частное предприятие , приносящее ему доход . Как - то , восхищаясь бравым видом советских добровольцев , возвращающ ихся в общежитие , Вэй заметил : "Какие рослы е , сильные , пышущие здоровьем ваши люди , до ктор ! Им, конечно , скучно без женско го общества . Не устроить ли нам вечер танцев с приглашением девушек ? Как вы на это смотрите ?" Встретив мое категорическое возражение , предприимчивый бизнесмен больше к этой теме не возвращался. В течение полу тора - двух недель ра б отала у н ас группа оружейников , присланная одним из советских авиационных заводов . Целыми днями они вели пристрелку пулеметов ШКАС , которые стояли на И - 16. По оценке авиаторов , в результате произведенных переделок боевые ка чества наших истребителей стал и еще более высокими. Кстати , японские , американские и немецкие пулеметы намного уступали в скорострельности нашим ШКАСам . Выстрелы последних сливались в сплошной рокот , так неуловимо коротки были интервалы между ними . Когда стреляли ШКАСы , казалось , будто тр ещит , рвется туго натянутое где - то вверху гигантское полотнище сверхпрочной ткани . В темноте трассирующие - пули казались сплошной огненной цепочкой , а ведь между каждыми двумя светящимися летели еще несколько тем ных , невидимых пуль ! О пулемете такой в ысокой скорострельности мечтали во многих иностранных армиях . Японцы пытались по образцам , попадавшим в их руки (со сбитых китайских самолетов ), копировать ШКАС , но безуспешно , так как не знали рецепта изготовления нашей сверхжаростойкой стали . С тволы из я понской стали плавились в ШКАСс при первых же очередях. С переб азированием китайских ВВС в Хэнъян начались налеты сюда вражеской авиации . Пока расст ояние от японских авиационных баз до Хэнъ яна превышало радиус действия И - 96, бомбардиров щики "мицубиси " п р илетали одни , без эскорта . Как и ожидали наши летчики , 18 августа японцы прилетели "поздравить " нас с Днем авиации . По сигналу тревоги мы вые хали за город . Японцы долго не появлялись . Они , по - видимому , сознательно тянули врем я , чтобы спутать расчеты наш и х летчиков и накрыть истребители в момент , когда те , выработав - горючее , будут вынужден ы приземлиться . Тогда они не только перест анут быть опасными для японцев , но и с ами сделаются жертвой бомбового удара. Мы уже было решили , что неприятель где - то о тбо м бился и к нам не пожалует . Пошли к машинам , спрятанным в роще , ч тобы ехать домой , и тут услышали знакомый гул . Вскоре показались 27 бомбардировщиков , кот орые тремя девятками , построенными "клином ", дви гались в направлении аэродрома. В этот момент мы с изу м лением увидели низк о летящий над аэродромом , прямо под вражес кими бомбардировщиками , наш одинокий СБ . Он прилетел из "зоны ожидания ", где долго ба рражировали поднявшиеся по тревоге самолеты , чтобы посмотреть с бреющего полета , не выл ожен ли на аэродроме с и гнал , р азрешающий посадку. Такого сигнала не было . За то на флагштоке комендантского помещения вмес то красного вымпела тревоги уже полоскался на ветру обычный полосатый бело - розовый флаг - "отбои ". С доброй вестью летчик пос пешил обратно в "зону " к своим, чтобы вернуть их на аэродром . И тут неожида нное "опровержение ": справа блеснул огонь бомб ового удара . Густое черное облако . клубящегося дыма и пыли закрыло аэродром , громовые раскаты сотрясли воздух . Взрывной волной СБ качнуло влево . Еще не вполне сознав а я реальность своего положения "ме жду молотом и наковальней ", летчик круто р ванул руль , форсируя подачу газа. На аэродроме нас ожидали печальные вести : в воздушном бою сбито два "Хаука ". Оба пилотировавших их китайских летчика убиты . Третий сел с тяжелым р а нением в челюсть . Четвертый летчик , тоже китаец , был убит на земле. У развалин комендантского помещения группа наших добровольцев слушала кого - то , обступив со всех сторон . Судя по голо су , рассказчиком был авиатехник по кличке "Борода номер 2" (так ребят а прозвали Виктора Камонина ). Весь , с ног до голо вы , густо заляпанный грязью , он был неузна ваем. - Ну как , доктор , - встретил меня авиат ехник , - хорош я в этом виде ? Могло быть хуже... Оказалось , он ремонтировал самолет в дальнем секторе аэродрома у края о в рага , дно которого было засеяно рисом . Услышав сигнал воздушной тревоги , техник поспешил к комендантскому помещению , откуда о бычно отъезжал по тревоге автобус с людьм и , остающимися на земле , но , увидев , что опоздал , вернулся обратно , чтобы перейдя овр аг п о плотникам рисовых по - .лей , взобраться на противоположный склон , где имелось надежное бомбоубежище. Когда на аэродром е по чьей - то вине появился ошибочный сигнал отбоя тревоги , люди покинули бомбоубеж ище , "Борода номер 2" пошел к месту прерванно й работ ы . Он был уже на сере дине балки , когда увидел низко летящий СБ . Это подтверждало , что тревога действительно миновала . И вдруг техник услышал примешив ающийся к шуму СБ гул японских бомбовозов. Шумно дыша , обгоняет авиатехника босоногий к итаец - рабочий в со л оменной шляпе , с коромыслом и пустыми корзинами на плече . До бомбоубежища остаются считанные шаг и , но уже слышится свист сброшенных бомб , на ведущей вверх извилистой тропинке , ме жду техником и китайцем , вдруг вспыхивает пламя . Обжигающий и оглушающий ураг а н отбрасывает техника назад и вниз , где на него обрушивается тяжелый фонтан липкой грязи , поднятый другой бомбой , угодив шей в жижу рисового поля... Полчаса спустя я осматривал место описанных событий . Черные воронки с рыжими , опаленными краями уже наполни л ись водой . Вокруг глыбы разбросанной грязи . Почти в самом конце тропинки , взбирающейся к блиндажу , неглубокая воронка , какие оставляют осколочные бомбы , обожженная трава вокруг нее , раскиданные об ломки коромысла и корзин , растрепанные остатк и соломенной ш л япы . Если бы ра бочий не успел обогнать нашего техника к моменту падения бомбы , дело и для нег о , возможно , ограничилось бы грязевым душем. П роходя на обратном пути по широкому дну балки , я видел , как крестьяне в конусооб разных соломенных шляпах уже мирно т р удились , убирая созревший рис , будто т олько что здесь не летали смертоносные ос колки бомб . Срезанный серпами рис тут же обмолачивался : пучками , как веником , хлестали о край большого дощатого ящика , при к аждом ударе зерна риса , выбитые из колосье в , дождем б рызгали внутрь этого зерноприемника. Несколько дней спустя , около полу ночи , снова завыла сирена . Как обычно , мы выехали за город и стали ждать . Было темно и тихо . Вдруг в одной точке н евидимого , затаившегося города возник колеблющийс я свет . Показались бег а ющие язычки пламени . Пожар ... С минуты на минуту мо гут появиться бомбовозы противника . Если пожа р не загасить сейчас же , он предательски осветит город и реку - точные ориентиры для неприятельской авиации . Сама собой напр ашивалась догадка : совпадение пожар а по времени с налетом японцев - не случай ность . Вот почему интервенты решились на р ейд в такую темную , безлунную ночь ! К моменту появления самолетов пожар принял бол ьшие размеры . В его багровом свете японцы бомбили аэродром с исключительной точностью . Как выяснилось потом , горел склад нефтепродуктов акционерного общества "Техас ". Пожар продолжался до утра. На следующий день китайцы из Авиационного комитета просили наших радиоспециалистов помочь им обнаружить тайную шпионскую рацию , подававшую в эфир пеленг а торные сигналы : "Я - женщина ! Я - женщина !" Говорили , что японские диверс анты , поджигатели нефтесклада , были пойманы на второй день. Во время ночных налетов мы вынуждены были выезжать за город на целые ночи , захватывая с собой теплую одеж ду , чтобы где - н и будь вздремнуть между бомбежками . Собирались группками , вполгол оса пели . Звучали задушевные украинские напев ы - среди нас было много украинцев . Авиатех ник Серготюк однажды пошутил , обращаясь к соотечественникам : "Дывлюсь я на вас , хлопцы , та гадаю , виткил я вы сюды при пхалыся ?" И сам отвечал примерно так : "Мы припхалыся с далэкой Украины , щоб добыть китайскому народу щастлывой доли !". Советские газеты и журналы приходили к нам с опозданием на неделю и более . Мы с жад ностью набрасывались на них . Было даже ка к - то странно читать о воскресно м отдыхе трудящихся , видеть на фотоснимках , как развлекаются отпускники на курортных п ляжах . Все это было так не похоже на паши тревожные будни. В Хэнъяне мы узнали из газет о гибели замечательного летчика В . П . Чкалова , о г ероическом полете на Дальний Восток женского экипажа в составе В . С . Гризодубовой , П . Д . Ос ипенко и М . М . Расковой. Боевые действия гр уппы наших бомбардировщиков возглавлял Сидор Васильевич Слюсарев - сухощавый блондин высокого роста , отличной физкультурн о й выпра вки . Он был немного словен , требователен к себе и подчиненным . За несколько месяцев под командованием Слюсарева эскадрильи наших скоростных бомбардировщиков с советскими и китайскими экипажами произвели много смелых ударов по важным объектам японск и х . интервентов на оккупированной ими т ерритории Южного Китая. Одинокий сарайчик под односкатной бамбуковой крышей в . юго - запад ной части аэродрома был местом , где собира лись и обсуждали боевые действия . Мне запо мнились слова С . В . Слюсарева , сказанные на одном из разборов : "Скорость японс кого истребителя после переделки И - 96 на И - 97 увеличилась километров на 26 в час . Теперь нашей "катюше " стало труднее уходить от него . Воевать стало сложнее . Но при собл юдении надлежащей плотности строя в полете , само м внимательном наблюдении за воздухом и умелом применении оружия воевать можно успешно , несмотря на численное прев осходство противника ". Военная обстановка продолж ала усложняться . Японцы настолько приблизились к Ханькоу , что правительство Китая было вынужд е но эвакуироваться в Чунцин . Наши старшие начальники - Г . И . Тхор , за мполит Ф . И . Ершов , начальник штаба М . Н . Григорьев и вместе с ними врач С . Я . Торопович - выехали в Хэнъян на автом ашинах . В пути , где - то под Чанша , авток олонна подверглась воздушному н ападению , но , к счастью , все обошлось благополучно . Степан Яковлевич Торопович поселился в о дной со мной комнате . Остальные разместились в другом , более просторном здании у с амой р . Сянцзян. Появился в Хэнъяне и докт ор Скиннер , владелец английской лечебни ц ы . Обстановка накалялась , и он торопил ся добраться до Гуанчжоу , чтобы как можно скорее вылететь домой , в Англию , считая дальнейшее пребывание для себя в Китае небезопасным. В середине сентября мы с Торопо вичем встречали И . М . Журавлева , вновь появ ившегося в Китае после непродолжитель ного отдыха на родине . К этому времени тяжело заболел замполит группы истребителей Иван Дмитриевич Мамонтов . Мы втроем (Журавле в , Торопович и я ) по очереди несли ночн ые дежурства у его постели в терапевтичес ком отделении городс к ой больницы , нередко под грохот бомбардировок . Состояние б ольного продолжало ухудшаться . Было решено вы звать на консультацию хирурга ланьчжоуского г оспиталя. Вскоре из Ланьчжоу прибыл в самолет е хирург Василий Иванович Трофимов , которого я знал только пон а слышке . Мы познакомились и быстро подружились . Теперь нас , земляков - ташкентцев , было трое : Торопов ич , Трофимов и я. Хирургическое вмешательство Мамонтову не потребовалось , и Трофимов собира лся вернуться в Ланьчжоу . Но обстановка из менилась : попутного тр а нспорта не было , и Василий Иванович задержался у нас на неопределенный срок . Наши дежурства у постели Мамонтова продолжались (теперь уже с участием Трофимова ). После одного такого дежурства я долго не мог вернуться в общежитие из - за утренней воздушной т р евоги . На этот раз самолеты б омбили город . Они разрушили уже ранее выве денную из строя городскую электростанцию . За мной пришел Журавлев . Выйдя с ним с территории больницы , мы на углу одной и з улиц увидели лежащего на тротуаре китай ца . Оказалось , он был р а нен в живот осколком бомбы . Раненого доставили в больницу . Петр Миронович остался с ним , чтобы участвовать в операции , я пошел было к переправе , когда снова завыла си рена. Смерть буквально ходила вокруг . В один из дневных налетов на Хэнъян осколочная авиа б омба попала в бомбоубежище около аэродрома . Снаряд угодил в узкое , открытое сверху пространство между наклонным входом в туннель железнодорожной трубы и заслонявшей его вертикальной стенкой из мешков с песком . Блиндаж был переполнен лю дьми , работавшими на аэродроме . От взрыва пострадало несколько десятков человек , много было убитых. Вскоре после этого горест ного события произошла транспортная катастрофа : на неохранясмом переезде через железнодорожные пути вблизи аэродрома на открытый грузов ой автомобиль с к итайским летным составом наскочил поезд . Нелепой смертью по гибло двенадцать человек . А ведь национальные кадры военно - воздушных сил тогдашнего К итая были и без того невелики ! Многие китайские летчики , действовавшие вместе с н ашими добровольцами , проявля л и подлин ный героизм и показывали высокое летное м астерство. Как - то в новом помещении хэнъянск ого литишэ , куда нас перевели , был устроен банкет . За столом мы , советские доброволь цы , сидели вперемежку с китайскими авиаторами . Произносились тосты за успехи в совместной борьбе с интервентами. На банкете присутствовал отважный китайский летчик - ист ребитель Ван . Мы познакомились с ним двумя месяцами раньше , па ханькоуском аэродроме . Окруженный нашими добровольцами , он рассказыва л тогда какой - то эпизод из св о ей боевой жизни : "Посмотрел я вверх , а их там много , много !" - Ван зажмурил при этом глаза и покачал головой , показ ывая , как много было над ним вражеских истребителей. Здесь , в Хэнъяне , храбрый летчик вместе с нашими истребителями Орловым и Лысункиным нео д нократно пускался в дерзкие "охотничьи " налеты на позиции врага и однажды чуть не попал в беду : при пикировании встречной волной воздуха у его машины задрало капот мотора , и только умелым маневром Вану удалось вернут ь самолету управляемость . Вражеские нал е ты между тем продолжались . В одну из ночей командир эскадрильи Александр Иллари онович Лысункин в паре со своим подчиненн ым Евгением Орловым решили вступить в бой с японскими бомбардировщиками. Часов в одинн адцать ночи при полной луне по сигналу воздушной т ревоги мы выехали на аэродром . С неразлучным медицинским ящичком в руках я сидел рядом с Лысункиным в легковой машине . Он молчал , погруженный в раздумье , иногда зачем - то освещал фон ариком свои ноги в лакированных туфлях . Пр и выходе из машины Александр И л ларионович сказал , обращаясь ко мне , н о отвечая , по - видимому , на собственные мыс ли. - Французы говорят : "На войне как на войне ", а мы , русские , добавляем : "Или груд ь в крестах , или голова в кустах !" Аэр одром , хорошо знакомый днем , в призрачном свете лун ы имел иной , почти неуз наваемый вид . У развалин комендантского помещ ения стояло несколько грузовых машин с ус тановленными на площадках кузовов мощными юпи терами . Лысункин и Орлов , уже в полном снаряжении , с подвешенными парашютами , планшетами и ракетницами в руках , через п ереводчика договаривались с начальником аэродром а генералом Яном : "Взлет при лунном свете . Юпитеры не нужны . Как только противник отбомбится , зенитки прекращают огонь , а прож екторы указывают направление полета противника . Запрос на посадку - белая ракета ". Минуту спустя мы с полковым комиссаром Иваном Ивановичем Сулиным наблюдали , как в серебристой дымке лунного света две тупо носые "ласточки ", стремительно набирая скорость , одна за другой промчались мимо нас , взм ыли вверх и потонули в ночно м небе. Судя по удаляющемуся шуму моторов , ис требители направились на юго - запад , в сто рону города . Неожиданно с неба на землю опустилась светящаяся цепочка красных трассиру ющих точек , и донеслась пулеметная очередь . За ней послышалась вторая , но уже в ин о м направлении . Затем третья . Впоследствии мы узнали : Лысункин и Орлов п о поручению китайского командования "гасили " т аким способом в разных районах Хэнъяна ог ни , продолжавшие светиться в условиях сплошно го затемнения . Возможно , огонь жгли по нед исциплинир о ванности , а может быть , и по злому умыслу... Переводчик повел нас с Иваном Ивановичем в бомбоубежище , под ко торое была приспособлена большая железнодорожная труба рядом с аэродромом . Скоро в нас тороженную ночную тишину проник приглушенный шум моторов . Рва н ул первый взрыв . Последовавшие за ним через неуловимо кор откие промежутки времени сотни взрывов слилис ь в грохот чудовищной силы . Задрожала земл я , посыпались камни дорожной насыпи . Близкие разрывы били в уши , обдавая лицо горячи м воздухом . Так близко к "э п ице нтру " бомбового удара я оказался впервые. Ад ская канонада оборвалась разом : бухнули в одиночку последние две - три бомбы , и стало вдруг до странности тихо . Мы с Сулины м поспешно вскарабкались на насыпь в наде жде увидеть , как наши смельчаки - истребите л и встретят воздушного врага , удал явшегося на юг . Туда , вслед за самолетами противника , вытянулись и бледно - голубые полосы прожекторных лучей. Аэродром заволокло дым ом и пылью . Напрасно напрягали мы зрение и слух . Только однажды Иван Иванович вдруг воскл и кнул : "Смотрите , доктор , вон там что - то вспыхнуло !" Но смолк гул моторов бомбардировщиков , погасли прожектор ы , подходило к концу время , на которое могло хватить горючего у наших истребителей . Генерал Ян объявил : "Приближается вторая волна , вышла и треть я ". А Лысунк ина и Орлова все не было . Наконец в небе послышался рокот одиночного мотора , и вниз полетела белая ракета . Кто - то и з наших вернулся и просил разрешения на посадку . А где же второй ? Почему его нет , что с ним ? Задавая друг другу эти тревожные в о просы , мы опасалис ь , что вернувшийся летчик не успеет призем литься и угодит под японские бомбы . Но вот самолет зарулил по земле. В томительно м ожидании прошло еще некоторое время , а летчик все еще продолжал маневрировать , о чевидно отыскивая просветы между свеж ими воронками . Пилот скорее всего не догад ывался о грозившей ему опасности . Не утерп ев , Сулин послал авиатехника на аэродром з а возвратившимся . Наконец мотор смолк , и т ут же в наступившей тишине явственно обоз начился отдаленный шум очередной группы "М и цубиси ". Вражеские бомбовозы уже грозно гудели над аэродромом , когда к н ашему укрытию подбежали запыхавшиеся авиатехник и прилетевший Евгений Орлов . Едва успели мы втиснуться в переполненное бомбоубежище , как грохнули бомбы. - Где Лысункин ? - Не знаю . По с ледний раз я видел его , когда мы пошли в атаку на япон цев . Они отвечали сильным огнем . Я думал , Александр уже вернулся ... Выходит , с ним произошло что - то неладное. Теперь все понима ли , что Лысункин не сможет благополучно во звратиться : бензин у него давн о кончился . Все же , выйдя из тоннеля , я н евольно шарил глазами по небу , не появится ли оттуда желанная белая ракета , и пр ислушивался , не трещит ли мотор истребителя . Чуда не произошло . Оставалась единственная надежда на то , что летчик выбросился с парашюто м. Невдалеке отсюда на аэр одроме коптящим пламенем пылал пожар : японски е бомбы подожгли на земле один из аме риканских истребителей марки "Хаук ". Комендант аэродрома генерал Ян оповестил : "Приближается третья волна , вышла четвертая ...". В литишэ , куда мы ве р нулись в конце ноч и , нас ожидала печальная весть : из населен ного пункта , расположенного в 30 км к юго - западу от Хэнъяна , по телефону сообщили , что там упал китайский самолет с убиты м летчиком. На рассвете Сулин , Орлов и я в сопровождении переводчика вые х ал и на санитарной автомашине к месту происш ествия . Вскоре достигли пункта , откуда можно было двигаться только пешком . Оставив "санит арку " с шофером , мы зашагали по извилистым узеньким пешеходным тропкам между залитыми водой рисовыми полями. Утомленный вол н ениями ряда бессонных ночей , преодолевая боль в ноге , я с трудом поспевал за моими более молодыми спутниками . В одно м месте нас перевезли на лодке через тихую неширокую речку . Завтракали , когда уже взошло солнце , в маленьком поселке у ме стного начальника, который рассказал п одробности происшедшего. Часов в десять утра мы были у цели . С разных сторон к месту катастрофы группами и в одиночку сп ешили люди . За длинным узким озером , окруж енным рощами , на травянистом берегу стояло некое подобие самодельных носил о к , удерживаемых на полутораметровой высоте чет ырьмя столбиками , вбитыми в землю . На этих носилках лежал мертвый Лысункин с руками , вытянутыми вдоль тела . У головы и ног покойного стояли в позе часовых два охранника , держащих наперевес пики с красными флаж к ами. Исковерканные обломки истр ебителя торчали из воды . Александр Илларионов ич был в авиационном шлеме без очков ( их нашли в кабине ). В правой лобной час ти зияла страшная рана . Никаких других пов реждений не оказалось . Следов пуль не было ни на головном шл е ме , ни на одежде убитого . Только в мягкой обивке броневой спинки кабины была обнаружена к рупнокалиберная пуля , которая могла остаться и от прежних встреч Лы - сункина с прот ивником. По общему мнению , самолет Лысункина п олучил в бою повреждение , с которым н ельзя было продолжать полет . Следовало парашютироваться , но летчик , по - видимому , на деялся сохранить самолет , посадив его на х орошо видимую при ярком свете луны полосу чистой земли , увы , оказавшуюся водой . При посадке на озеро летчик получил смертель ную т равму , наткнувшись в силу ч удовищной инерции головой на прицельную трубу , укрепленную прямо перед его глазами. После переговоров с китайскими властями о врем ени и месте похорон (китайцы предложили по хоронить героя на живописной возвышенности не далеко от м е ста гибели ), о соде ржании надписи на могильном обелиске мы т ронулись в наш печальный обратный путь. В следующую после гибели Лысункина ночь сост оялись три налета вражеской авиации на хэ ньянский аэродром . После второго из них на небе появилась облачность . И когд а третья группа , освободившись от бомбового груза , поворачивала назад , произошло необычное : японцы открыли вдруг интенсивную пальбу из пулеметов с нескольких бомбардировщиков . В округ нас зацокали пули . Одни светящиеся п улевые трассы тянулись в горизо н т альном направлении , другие - вниз , по диагоналям . Горизонтальных трасс было значительно больш е . Значит , не мы были главной целью . До нас долетали случайные , шальные пули. Что же произошло ? По - видимому , кто - то из японских летчиков , напуганный смелой н о чной атакой наших истребителей накануне , со страху принял в ночных облаках св ои самолеты за наши и поторопился первым открыть огонь . Подвергшиеся нападению , естест венно , ответили стрельбой , полагая , что имеют дело с китайцами . Экипажам других "мицубиси " б ы ло еще труднее разобраться в обстановке . Так со злобно рычащими пу леметами японцы и удалились обратно к себ е. В ту ночь враг потерял 11 бомбардировщиков . Китайцы приписали такой успех действию зен итчиков . Па самом же деле наиболее существ енный урон , несом н енно , нанесли се бе сами японцы . И явилось это прямым с ледствием самоотверженного поступка наших смельч аков Лысункина и Орлова. Я видел , как выве зли несколько поломанных "мицубиси " па берег р . Сянцзян . Помятые пузатые фюзеляжи , двухки левые хвостовые оперен и я , звездообраз ные моторы воздушного охлаждения марки америк анского завода , изувеченные трехлопастные металли ческие винты... Потери японцев были настолько ощутимы , что они на некоторое время прерва ли свои налеты на Хэнъян. От Хэнъяна до Чэнду (октяб рь - де кабрь 1938 г .) Наше пребывание в Хэнъяне подходило к концу . Японские войска приближались к Чанша , реально угрожая Хэнъяну . В первой декаде октября 1938 г . поступило распоряжение приготовиться к выезду . Летный состав группы во главе с о Слюсаревым вылетел н а своих машинах к месту новой дислокации - Чжицзяну . Чуть раньше на американском пассажирском самолете СИ - 47 улетели в Чунцин Тхор и Григорье в (вместе с ними Торопович и Мамонтов , поправлявшийся после перенесенной болезни ). Журавл ев с группой корреспонд е нтов выех ал на легковом автомобиле в Чунцин через Гуйлинь и Куньмин . И . И . Сулина уже не было , его незадолго до того отозвали в Москву . Вместо него остался Я . И . Далинский , недавно прибывший из СССР. Наша автоколонна состояла из нескольких разнородных маш и н . Возгавлял ее легковой ав томобиль с китайским начальством из Авиационн ого комитета . За ним следовал автобус с частью добровольцев . Дальше двигалось несколько грузовых машин с обслуживающим персоналом и нашими вещами . За грузовиками - второй автобус , тож е занятый добровольцами . Замыкал караван еще один легковой автомобиль - с нашим начальством во главе с Федор ом Ивановичем Ершовым , замполитом Тхора . Мы с Трофимовым оказались сидящими рядом , в первом автобусе. Ночь провели в дороге . К утру приехали на пере п раву чер ез р . Сянцзян у Сянтаня , близ Чанша . Та м скопилось много автомобилей , конных повозок , арб , запряженных буйволами , тележек в осл иных упряжках . Люди волновались , горячо спорил и между собой . Каждый стремился скорее пер ебраться на левый берег . Какой - т о иностранец в военной форме ругался , угро жающе размахивая револьвером перед носом кита йского солдата , пытающегося навести порядок н а переправе. Нас высадили из машин и на первом же пароме перевезли на противополож ный берег . При автомобилях остались лишь шоферы да несколько человек из нашей группы . Переправившись , мы нетерпеливо ожидали прибытия с того берега автоколонны . Мимо нас вниз по течению сплошным фр онтом проследовала под парусами вытянутая в одну линию поперек р . Сянцзян флотилия джонок. Появился прилетевший с востока маленький биплан - японский воздушный разведч ик И - 95. Покружившись над сянтаньской переправо й , он удалился в северо - западном направле нии. Ни у кого не было сомнения в том , что разведчик радировал о скоплении люде й и машин у Сянта н я и с часу на час сюда налетят бомбовозы . Но вражеская авиация , к нашему удивлению , не появлялась. Во второй половине дня показалис ь наконец первые автомобили нашего каравана . Отъехав километра полтора по шоссе Чанша - Чандэ , мы стали дожидаться переправы остальных автомобилей. Мимо нас двигались китайские войска ; пехотинцы несли на коромы слах буквально все необходимое для жизни и боя . Легкие артиллерийские орудия транспорт ировались в разобранном виде вьючным способом на лошадях . Полевые пушки передвигалис ь обычной для того времени конн ой тягой. Только во второй половине дня прибыли с переправы последние автомобили , и мы надеялись к ночи прибыть в Чандэ , где планировались ужин и ночевка . Но на шим мечтам об отдыхе не суждено было сбыться . При подъезде к Чан д э мы увидели , как на шоссе догорали с де сяток исковерканных , опрокинутых и стащенных на обочину автомашин . От встречавших нашу автоколонну узнали : это результат сегодняшнего налета японской авиации. Не будь непредвиденно й задержки у Сянтаня , мы прибыли бы в Чандэ как раз к моменту прилета японской авиации , под бомбы и п ули самолетов . Остановка в Чандэ не состоя лась. Извилистое шоссе вилось над крутыми обр ывами . Утомленные шоферы боролись со сном . На одном опасном повороте водитель нашего автобуса заснул за рулем . Заметив это , сидевший рядом с ним инженер Ереме нко вовремя привел в действие ручной торм оз , и машина , полная людей , остановилась на самом краю пропасти. Было решено дать от дых шоферам . Выставили боевое охранение с несколькими пулеметами . При обходе кол онны я увидел , что спали не только вод ители , ко сну неудержимо клонило всех , даж е приставленных к пулеметам. Старший переводчик сообщил новые тревожные вести : японцы зах ватили уже г . Ичан (на берегу Янцзы ), их моторные катера снуют по оз . Дунтинху неда л еко отсюда . В любой момент они могут высадить десант и перерезать нам дорогу . Ввиду такой опасности пришлось будить шоферов , успевших поспать лишь око ло получаса. С наступлением рассвета остановились на дневку в лесистой местности . Поставили машины к обоч и не дороги , зама скировав нарезанными ветвями , а сами располож ились рядом , на лесной полянке . Завтракали , запивая пивом бутерброды и консервы . Около полудня высоко в небе вдоль дороги , но несколько в стороне от нее пролетел с востока на запад небольшой бипл а н - вражеский разведчик. С приближением ве чера колонна двинулась дальше . В полночь о становились у переправы через р . Юаньцзян . Пока паром при лунном свете перевозил на ши автомашины на противоположный берег , мы с Василием Ивановичем дремали , лежа на груде ц иновок сложенной у самой воды . К нам подошел перевозчик . От него узнали , что сегодня днем 12 японских бомбарди ровщиков громили здешнюю переправу. Утром прибыли в Чжицзян - небольшой городок юго - западно й Хунани на берегу р . Юаньцзян . Нас раз местили в про с торном , но неуютном одноэтажном деревянном доме . Жили мы с Трофимовым в одной комнате и были пока свободны : наши самолеты , только что переб азированные сюда , еще не возобновляли своей боевой работы. ...Двадцать первую годовщину Окт ября отмечали в Чжицзя - не . Вечер ом состоялось выступление самодеятельности . Дружн о oспели марш "Все выше , и выше , и в ыше стремим мы полет наших птиц ". Китайцы показывали фокусы , трудные упражнения с в ертящимся и гремящим "летающим копьем " и м ногое другое . Наши авиаторы удачно с о стязались с китайцами в силе и ло вкости. После девятидневного пребывания в Чжицзян е наша группа получила приказ двигаться д альше , к Чунцину . Бомбардировщики перебазировались теперь на главную базу советских доброво льцев Ланьчжоу. На этот раз мы с В . И . Тр о фимовым ехали врозь : я в первом автобусе , а он в последнем . Вые хали утром , после завтрака. Примерно на двадца ть пятом километре от Чжицзяна наш автобу с обогнала замыкавшая колонну легковая машина и внезапно остановилась , преграждая нам п уть . Оказывается , п риехали за мной . Опрокинулся последний автобус , имеются пострад авшие . Нужна медицинская помощь. На месте прои сшествия я увидел изуродованный автобус с разбитыми стеклами , лежавший на левом боку . Вокруг него пострадавшие пассажиры , оказываю щие друг другу п о сильную медицинс кую помощь . Василий Иванович , прихрамывая (так как сам получил перелом стопы ), выводил из шока радиста , извлеченного из - под ав тобуса с поврежденной грудной клеткой . Шофер с кровоточащими ногами сидел в стороне на камне и , схватившись за г ол ову , рыдал . "Пухо , тин пухо (плохо , очень плохо )", - тихо жаловался он , пока я перевязы вал раны. Авария произошла по вине шофера : переехав один из мостов через р . Юаньцз ян , он неправильно рассчитал скорость , и п ри повороте на крутом вираже дороги автоб у с опрокинулся . Разместили людей по другим машинам , и автоколонна двинулась д альше . Доктор Трофимов отвез радиста в Чжи цзян , где они оба пробыли около полумесяца . При приближении к Чунцину произошло новое происшествие : мы чуть не столкнулись с бандитами . Де л о происходило во вто рой половине дня , под вечер . Квартирьер ав токолонны , чиновник Авиационного комитета , уехал вперед на легковой машине , чтобы подготовит ь все необходимое для ночлега . На глухом участке пути в лесистых горах его ав томобиль остановили неиз в естные люди . Угрожая оружием , они потребовали деньги . Ограбив китайцев и отняв у них личное оружие , разбойники скрылись , а чиновник посп ешил в пункт намеченной ночевки , где подня л тревогу. Ничего не зная о случившемся , м ы не придали особого значения тому, что по сторонам дороги стали встречат ься вооруженные винтовками люди . Вскоре мы узнали , что они были выставлены для наш ей безопасности по тревоге , поднятой чиновник ом - квартирьером. Остаток пути был преодолен без особых происшествий . Вечером следующего д н я мы остановились в предместье Чунцина , километрах в 20 от столицы. Нас разм естили в большом двухэтажном здании , которое , судя по сваленной в кучу медицинской аппаратуре , принадлежало какому - то нефункциони рующему лечебному учреждению . Тут были автокл авы, приборы для физиотерапии и т . п . Дом окружал обширный парк , аккуратно раз линованный опрятными прямыми дорожками , обрамленн ый садовыми диванами и цветочными горшками на мраморных трубах . Высокая бетонная плоти на удерживала воду большого пруда . Каменистые л есистые горы круто обрывались в головокружительно глубокие ущелья с рисовы ми полями на дне . В парке росло много кряжистых деревьев , лишенных коры. В юго - западном направлении от нашего общежития , на вершине удаленной сопки , виднелась золотиста я крыша как о го - то здания кита йской архитектуры . Говорили , что это дача Чан Кайши . Возможно , это действительно было так , потому что на второй или третий день нашего пребывания под Чунцином перево дчик заявил : "Генералиссимус , проезжая сегодня мимо нашего общежития , п р иказал уб рать с дороги машины и получше замаскиров ать их ". На восточном склоне возвышенности находилась школа . Занятия с детьми велись под открытым небом , так как было солнеч но и тепло , несмотря на середину декабря . Неподалеку от школы рабочие дробили кам н и . Я присматривался к работе одной пары каменотесов . Молодой китаец наноси л редкие удары тяжелым молотом по зубилу , которое напарник удерживал в расселине к аменной глыбы . Готовясь к очередному удару , каменотес устремлял свирепый взор на зубил о , издавая пр и этом пронзительный крик , переходящий в визг и обрывавшийся в момент удара . Казалось , что своим исто шным криком молотобоец пытается увеличить сил у удара и как бы напугать камень , сдел ать его более податливым. Несколько раз мы ездили всей группой в Чунцин. 18 - километровое автомобильное шоссе вьется по дну неширокой каменистой долины , огражденной с обеих сторон горами и лесами , н окан чивается у правого берега Янцзы , которая з десь почти так же широка , как и у Ханькоу , но течет быстрее. Противоположный берег высокий , гористый . На нем раскинул ся Чунцин . Обрывистый берег под городом из рыт многочисленными входами в пещеры , приспос обленными под бомбоубежища . Пришлось долго по дниматься по почти отвесной ступенчатой лестн ице . Сверху открылась величественная панорам а Янцзы . Посреди могучей реки , вы ше города , тянулась длинная песчаная полоса острова , служившего аэродромом . По сравнению с Ханькоу в Чунцине меньше зданий евро пейского типа . На центральных улицах я не видел другого транспорта , кроме ручных но силок . Не был о даже рикш . Только пешком можно подниматься и опускаться по ступеням из каменных плит , положенных во всю ширину невероятно холмистых улиц . Окр аинные районы города не столь холмисты , и там возможно движение всех видов транспо рта , включая и автомобильный. В чунцин ском литишэ мы встретились с П . М . Жура влевым и С . Я . Тороповичем . Степан Яковлеви ч прилетел сюда из Хэнъяна уже давно . Петр Миронович незадолго до нашего приезда закончил интересную поездку с группой журн алистов по южным провинциям страны. ... Вско р е наш автокараван переправили че рез Янцзы на пароме для следования дальше , в Чэнду , главный город пров . Сычуань . Журавлев оставался пока в Чунцине , Трофимов задерживался в Чжицзяне с пострадавшим рад истом . Торопович ехал с нами в Чэнду . О н получил предпис а ние возвращаться на родину при первой же транспортной о казии. Последнее , что запомнилось при выезде и з Чунцина , был вид на Янцзы : глубоко вн изу она широкой голубой полосой уходила н а восток к Ханькоу , занятому японцами... В Чэнду большой транспортный само л ет , возвращавшийся в Ланьчжоу , ожидал нашего пр ибытия , чтобы захватить с собой попутчиков . Отлет назначался на завтра , если не пом ешает погода. "Везет вам , Степан Яковлевич , - искренне позавидовал я Тороповичу . - Вещи уж е в Ланьчжоу , сами летите завтра же. Не надо томиться в ожидании оказии !" Но он , к моему удивлению , не радовалс я . Наоборот , был озабочен чем - то . И вдр уг , оживившись , как бы обрадовавшись счастливо й мысли , неожиданно предложил : - Хотите , Сергей Сергеевич , я уступлю вам свою очередь ? Вас ве д ь вызывали к больному отцу ... - В его голосе звучала непонятная мне надежда. - Это невозможно , Степан Яковлеви ч , вы же знаете , что я пока не имею разрешения на отъезд домой . Но и в этом случае мне было бы стыдно возвращ аться раньше вашего , вы ведь прослуж и ли здесь в полтора раза дольше. - Тогда готовьте посылку и письмо семье , отв езу , - сказал он. Приняв душ после пыльной дороги и пообедав , мы отправились знакомиться с городом. В Чэнду дома по преимуществу одноэтажные , национальной архитектуры . Зелени мало. Огромные рекламы какой - то парох одной компании , настойчиво предлагающие пользоват ься услугами водного транспорта , несколько уд ивляли , так как Чэнду удален от ближайшей пристани Гуаньсянь на р . Миньцзян , приток е Янцзы , на расстояние свыше полусотни кил ом е тров . Обилие рикш напоминало На ньчан ; и здесь эти бедные "люди - извозчики " осаждали нас навязчивыми предложениями свои х услуг. В тот же день ездили на аэро дром . Его окрестности , постепенно повышаясь к северу и северо - востоку , сливались с далекими синим и горами . Были видны следы разрушительной работы японских бомбард ировщиков . Осмотрели небольшой отряд американских двухмоторных бомбардировщиков фирмы "Мартин ". Это монопланы с пузатыми отвислыми фюзеляжами . Чуть в стороне от взлетно - посадочной полосы , п о д прямым углом к ней , стоял ожидавший нас самолет из Ланьчж оу марки "Эрэн " - модернизированный ТБ - 3 с бо лее мощными моторами и четырехлопастными винт ами , в шутку прозванными "мельницами ". Низкая четырехколесная тележка шасси была заменена нарой огромных колес . Заднее колесик о под тяжестью воздушного корабля наполовину погрузилось в вязкий грунт . Хвостовое опе рение великана было разлиновано синими и белыми горизонтальными полосами , а на нижней поверхности каждого крыла на фоне синего круга нарисованы белы е 12 - лучевые ("гоминьдановские ") звезды. Вернувшись в общежитие , я приготовил небольшой чемоданчик с подарк ами жене и дочке , написал им письмо. Вечер ом зашел разговор о летных происшествиях последнего времени . В частности , о гибели СИ - 47, который по не и звестной причи не загорелся в воздухе на пути из Хан ькоу в Сиань . Никто из 22 пассажиров - советс ких добровольцев и 3 китайцев - членов экипажа не спасся . Летели без парашютов (как п олагается в пассажирской авиации ). При перечис лении имен погибших был упом я нут летчик - истребитель Соколов , которого я л ечил в Наньчане по поводу травмы головы , полученной во время его первого боевого вылета . Называли также в числе погибших на СИ - 47 авиатехника Иванова , знакомого мне еще по службе в Вольской авиатехнической ш к оле , человека серьезного , волев ого . В Ханькоу он заведовал материальным с кладом аэродрома. Обсуждалась и гибель командира эскадрильи истребителей Матвеева и трех ведомых им летчиков . Они летели в Ланьчжоу для смены моторов , выработавших ресурсы . Полет про х одил в неблагоприятных условиях . Не хватило горючего . Вынужденная пос адка в горах кончилась трагически . Вес они были смелые люди , самоотверженно выполнившие свой интернациональный долг перед китайским народом в тяжелую для него годину , оф ицеры советских В В С , накопившие це нный боевой опыт. Возвращение (январь - апрель 1939 г .) На следующий день мы провожали наших товарищей , в том числе и доктора Тороповича . Метеосводки о погоде на трассе поступали тревожные . Но все - так и экипаж и аэродромная служба решили рискнуть . Этот риск дорого обошелся : через несколько часов самолет попал в пургу , наскочил на скалу и разбился . Уцелели в сего двое - Владимир Коротаев и Александр Галоган . С великой скорбью хоронили мы наш их товарищей , ушедших из жизни , уже выполн ив свою интернациональную миссию помо щи китайскому народу. Вскоре получил распоряжение возвращаться на родину и я . Сборы в дорогу были недолгими . Утром 30 декабря после завтрака выехали на аэродром . Часов в десять появился трехмоторный "Юнкере ". Из не го , к моему п риятному удивлению , вышел Василий Иванович Трофимов . С ним был и его выздоровевшие пациенты - радист , пострада вший при автомобильной аварии под Чжицзяном , и авиатехник , еще не вполне оправившийся после брюшного тифа , который на излечении лежал в чунцинском госпитале . Все они отправлялись тоже в Ланьчжоу. Через час , напутствуемые лучшими пожеланиями остающихся , мы были уже в воздухе . Начался обратн ый путь на родину. Внизу бесконечные горы : то серые , бесцветные , то желтовато - красные , изрезанные синими ветвя щ имися жи лками рек , то покрытые зелеными коврами ле сов . Еще позавчера я брел среди них тр удной дорогой , утомленный и взволнованный пер еживаниями последних дней . Где - то здесь п од нами обломки разбившегося самолета и е ще свежая , вряд ли успевшая осесть бра т ская могила друзей. Глядя на лет чика - китайца со шлемофоном на голове , я с тоской думал : имей пилот погибшего са молета Коваль радиосвязь с землей , обошлось бы , возможно , без крушения. В Сиане поздно ночью впервые после семимесячного перерыва с радостно б ь ющимися сердцами слушали мы радиопередачу из Москвы . В Южно м и Юго - Западном Китае , отгороженном высо кими горами , мы не слышали советских радио передач , хотя наши коротковолновики держали р адиосвязь с Москвой бесперебойно . Торжественные звуки советского г и мна , бой кре млевских курантов , знакомые голоса наших дикт оров ощутимо подчеркивали близость Родины . Вс поминалось , как мы летом слушали московские радиопередачи здесь же , в сианьском литишэ . Тогда мы двигались навстречу тревожной н еизвестности ... Все было е ще впереди . А теперь задание правительства выполнено , и мы возвращаемся домой , к нашим семьям. В Сиане мы услышали русскую речь но радио не только из Москвы , но и из Шанхая ! Какой - то коммивояжер , поздравляя с наступающим Новым годом жителей "русской кол о нии " (вероятно , белоэмигрантов ) и называя их "дорогими соотечественниками ", желал им "долголетия и счастья ". Потом вдруг приглашал к себе в магазин , расхваливая п редлагаемые товары , объявлял их "самыми лучшим и и дешевыми ". Затем возвращался к прерван ной н о вогодней передаче , с тем чтобы через несколько минут снова сорватьс я на бесшабашную саморекламу . И дальше в том же роде. В Ланьчжоу нас встретила сухая , почти бесснежная зима с безветренным морозцем . Хотя до границ СССР отсюда еще очень далеко , но , перева л ив через горы и добравшись до главной баз ы советских добровольцев , мы почувствовали се бя уже почти дома : тут функционировал наш военный госпиталь , проходила наземная трасса Сиань - Сары - Озек , по которой курсировали наши автомобильные колонны с боеприпас а ми для борющегося Китая. В литиш э за обедом произошла сердечная встреча с И . Д . Ицковичем . Он показал мне свою научную работу "Санитарно - эпидемиологическое о писание района Ланьчжоу ", которую намеревался опубликовать . Слушая рассказы о боевых действ иях а в иации на фронте , Ицкович однажды заметил : - А я так и не виде л японской авиации : за все время моего пребывания в Ланьчжоу здесь не было ни одного налета. - Lie зарекайтесь , - пошутил я , - теперь , когда прибыли мы , непременно увидите и услышите , как бомбят японцы : они повсюду преследуют нас. Действительно , спустя некоторое время дюжина "мицубиси " бомбила Ланьчжоу , но это случилось уже после того , как Ицкович , Трофимов , Абозин улетели в Советский Союз. В середине января , когда мы ожидали самолет , произошло с л едую щее : нарком обороны СССР запретил впредь д о особого распоряжения пользование на террито рии Китая воздушным транспортом для перевозки пассажиров . Причиной запрета явилось , конечно , подозрительное учащение летных происшествий . Приходилось рассчитывать т о лько на автомобили. В конце января из Чуицина и Чэнду прибыли к нам остававшиеся еще в Китае участники добровольческой группы : Ф . И . Ершов , М . И . Григорьев , П . М . Журавле в , Я . И . Далинский , Громов , Петров и др . Они добирались на автомобилях через Наньчж эн и Сиань . Огромной протяженности путь по горам был труден , все выглядели очень утомленными . После нескольких суток о тдыха в Ланьчжоу Журавлев вместе с Ершовы м по особому разрешению Москвы улетели на Р - 5 (одномоторном бипланчике ). Однажды днем вдруг разда л ся сигнал воздушной тревоги - завыла сирена , от которой жители Ланьчжоу отвыкли за последний год . После довольно долгого томительного ожидания возник еле различимый шум японских аэропланов . О н быстро нарастал , приближался , и вот из - за горы , на которой в о звышается пагода буддийского монастыря , выскочили 12 бомб ардировщиков "мицубиси ". Круто поворачивая влево , они пролетели над нашими головами , пересекл и Хуанхэ и направились вдоль ее правого берега к аэродрому . В это время сверху из облака правее солнца вд р у г выскочили два наших истребителя. Как стало известно впоследствии , одним из них управ лял советский доброволец Золотарев , вторым - ле тчик - китаец . Смело пикируя на вражеские б омбардировщики сверху и сзади , истребители от крыли по ним интенсивный огонь . Я п онские стрелки встретили атакующих мощным ответным огнем из турель - ных пулеметов . Видно было , как перекрещиваются в воздух е струи трассирующих пуль . С замиранием се рдца следили мы за тем , как бесстрашные истребители продолжают атаки , невзирая на п ревосх о дящие силы противника . Наши истребители добились немалого успеха , они в ынудили напуганных японских летчиков освободитьс я от бомбового груза раньше времени - сбро сить большую часть бомб где попало , не долетев до аэродрома . Бомбы упали на кл адбище , куда мы с С . В . Слюсарев ым и поспешили на открытом грузовике. Пострад ал кладбищенский поселок , состоявший из неско льких домишек . Здесь жили кладбищенские сторо жа , персонал , ведавший похоронными делами . Высо кая арка над въездом на территорию кладби ща еле держалась, изуродованная взрыво м авиабомбы . Резные столбы ворот , поддерживающ ие тяжелую черепичную крышу с загнутыми к верху углами , были расщеплены осколками , в крыше зияли огромные дыры с зазубренными краями. Территория поселка была изрыта бомбовыми воронками , усып а на щебнем , битым кирпичом , осколками стекла , кусками вырванног о дерева , покрыта слоем мельчайшей пыли . У низкого флигеля под дощатой крышей толпа людей окружила контуженного взрывом старика . Он лежал на кушетке , держась за голов у , и громко стонал . В узком про межутке между двумя фанзами на земле лежа ла убитая китаянка средних лет . Над телом женщины склонился , стоя на коленях , какой - то человек , по - видимому муж . Молча , н е отрываясь , смотрел он в лицо погибшей , неподвижный , сраженный горем. Отсюда мы с С ид о ром Васильевичем прошли на аэр одром , расположенный невдалеке от кладбища . Не сколько бомб попало и сюда . Здесь было то же : воронки , щебень , пыль . Повсюду ржа вые осколки бомб с острыми , рваными краями , внутри оплавленные жаром взрыва . На неко торых СБ , не ул е тевших по трев оге , вата утеплительных чехлов тлела , дымилась , подожженная раскаленными осколками. В первых числах марта нам объявили день и час отъезда на родину . На кузовах почти все х автомашин , а их было подготовлено более 20, были установлены каркасные кабины , хорошо утепленные большими полотнищами кошмы . В таких уютных кабинках можно было с идеть на лавках или лежать на брезенте , покрывающем толстую соломенную подстилку . Нам выдали теплую зимнюю одежду : ватные брюки , меховые безрукавки , валенки , овчинны е полушубки с меховыми воротниками , шапки - ушанки , авиационные рукавицы. Возглавлял автокол онну начальник штаба группы майор М . Н . Григорьев . Вышло так , что с этим мужеств енным человеком мы вместе ехали в Китай в качестве добровольцев , а теперь год с пустя возвращались в Советский Союз. Д омой отправлялись почти все советские доброво льцы , прибывшие из Юго - Западного Китая . В Ланьчжоу остались лишь сравнительно недавно начавшие службу Далинский и летчик Громо в . С нами ехали Коротаев и Галоган , лет чик - истре б итель Золотарев , который на наших глазах проявил героизм в посл еднем воздушном бою над Ланьчжоу. В день , когда наш огромный автомобильный кортеж трону лся в далекий путь , светило солнце , слегка морозило . Уже остался позади железобетонный мост через бурную Х уанхэ . Вот западная окраина города , откуда недавно мы наблюдали последний налет японских бомбардир овщиков и схватку с ними . Дорога поворачив ает вправо , извиваясь между крупными , стоящими точно огромные стога сена скалами предго рья . За этими скалами скрылс я Ла ньчжоу , а за ним и высокий левый берет Хуанхэ с белой оградой буддийского монас тыря и стройной пагодой на самой его верхушке. Каменистый грейдер , обрамленный глубокими кюветами (работа советских дорожно - строительны х машин ), идет в северозападном напр а влении вдоль спускающихся к нему слев а предгорий Наньшаньского хребта . Справа на протяжении нескольких сот километров тянутся остатки Великой китайской стены . Когда - то это было грандиозное для своего времени сооружение шириной четыре метра и высото й бол е е восьми метров . Ныне ст ена имеет вид обыкновенного вала шириной метра полтора и высотой два - три вроде тех дувалов , какие на каждом шагу встре чаются в наших среднеазиатских республиках . В о многих местах стена разрушена полностью и на протяжении десятков метров обозначается на земле лишь широкой выпукло й полосой глины , рассыпанной и размытой . Н о кое - где в стене сохранились внушительн ых размеров ворота в виде пары четырехгра нных усеченных пирамид из глины , окаменевшей за две с лишним тысячи лет существов а ния . Высота их более десяти м етров , ширина у основания - не менее шести . Ничем не соединенные между собой вверху , эти аляповатые пирамиды тяжеловесно громозд ятся но сторонам широкого проезда. Примерно н а 35 - м километре от Ланьчжоу , у местечка Гулан , сте н а поворачивала вправо от нашей дороги и раздваивалась . Ее пра вая ветвь уходила на восток , к далекому Пекину . С дороги далеко было видно , как извилистой желтоватой лентой легендарное соо ружение древности карабкается по отрогам Нань шаня и теряется высоко в г орах . Левое же ответвление стены описывает дуг у , которая потом круто поворачивает назад и у Юнчана возвращается к наземной трассе нашей "экспедиции ". Местность , по которой мы ехали , была пустынной , безлюдной . За всю дорогу встретился единственный караваи и з двух десятков груженых верблюд ов . В день проезжали не более 200 - 300 км . Де лались частые , хотя и кратковременные , останов ки - дожидались отставших машин . Ночевали в придорожных населенных пунктах . Утром , после завтрака , нас снабжали в дорогу сухим п айк о м . Я заправлял мой термос сладким чаем , которым поил в дороге больны х. В Турфане было тихо и по - весеннему тепло , светило яркое солнце , набухали почки деревьев , из талой земли пробивались первые зеленые стрелки травы . Отдыхали , греясь н а солнце и лениво п ережевывая п ищу , верблюды проходящих караванов. После Урумчи дорога постепенно попыталась , углубляясь в горы . Круглое горное озеро Сайрам - Нор о бъезжали с юго - востока , описывая дугу по обрывистому , подмытому берегу , с которого глубоко внизу виднелся оз е рный ле д . Ослепительно белая ледяная гладь озера блестела на солнце так ярко , что было больно смотреть. Живописен Талкинский перевал . Ср еди заснеженных вершин Джунгарского Алатау , з аросших строевыми соснами и тяньшаньскими еля ми , расположилось небольшое л е сное хозяйство , состоящее из нескольких домиков , в которых жили лесорубы и лесопильщики . Зд есь мы провели нашу последнюю ночь на территории Китая . Почти до самых сумерек слышались приглушенное расстоянием повизгивание пил , дробный стук топоров. Во второй п оловине следующего дня мы остановились у низкого длинного одноэтажного помещения китайской пограничной заставы для оформления нашего переезда через границу . Когда автоколо нна вступила на "ничейную полосу ", от вышки с нашей стороны выбежал солдат с вин товк о й наперевес . Все мы смотрели на него . В наступившей тишине кто - то , сдерживая волнение , негромко , как бы про себя , с теплой ноткой в голосе произн ес : "Вот он - русский солдат ". Переговоры по граничника с сидевшими в головной машине были короткими : солдат о бменялся усл овными знаками с наблюдателем на вышке , и мы тронулись дальше. Было начало апреля 1939 г . Нужно самому пережить нечто подобное , чтобы попять , как радостно возвращение на родину после долгой и опасной работы за рубежом. Позади остался страдающи й и борющийся Китай . С этой страной нас с вязывало теперь многое . Ее народу мы отдал и максимум того , что каждый из нас мог дать в той конкретной обстановке , помогая бороться с агрессором . В земле Китая остались лежать наши товарищи , пожертвовавшие жизнью ра д и свободы китайского на рода . Нас не покидало чувство честно испол ненного долга... Вечерний поезд Новосибирск - Ташкен т доставил нас в Алма - Ату . Вся группа добровольцев вскоре проследовала дальше , в Москву , а мне командование разрешило заехат ь в Ташкент к семье. Незаметно про летели дни отпуска , и вот я еду в Москву - отчитываться о работе за границей . Здесь я повстречался почти со всеми това рищами , приехавшими раньше меня . В числе п ервых поздравил Сидора Васильевича Слюсарева с награждением Золотой Звездо й Геро я Советского Союза . Через месяц , вернувшись в Ташкент , я возобновил работу в Окружн ой военно - врачебной комиссии Туркестанского военного округа. ...Осенью 1942 г ., откомандированный в действующую армию , я как - то , будучи в Москве , обедал на Павелец к ом вокзале . Мне показалось , что сидящий напротив человек пристально смотрит на меня . Я поднял голову и увидел молодого летчика с целым набором орденов и медалей на груди . Он действительно глядел на меня веселыми глазами знакомого человека . Я сразу узнал в нем одного из стрелко в - радистов , служивших в отряде бомбардировщик ов Слюсарева . Поздоровались , разговорились . Мой собеседник за последние три года стал боевым летчиком . Он рассказал и наших общи х друзьях . От него я узнал , что команди р эскадрильи бомбард и ровщиков П . В овна , мой сосед по койке хэнъянского общеж ития , зимой 1940 г . во время войны с белоф иннами вылетел на боевое задание и не вернулся. Трагично сложилась судьба П . М . Жу равлева . Летом 1943г . начальник медико - санитарной службы 4 - го Украинског о фронта генерал - майор Устинов вез меня в полевой штаб фронта к заболевшему командующему ф ронтом генерал - полковнику Толбухину . Тогда , из разговора с Устиновым , я узнал о безв ременной кончине Петра Мироновича . Он имел звание генерал - майора медицинской службы . В качестве одного из заместителей начальника Главного военно - медицинского управлен ия Советской Армии Журавлев выехал на фро нт для кратковременной инспекции и в доро ге подорвался на мине. Выполняя свои интернац иональный долг , мы на каждом шагу чу в ствовали неподдельное расположение к нам китайского парода . Мы видели , с ка кой сердечной благодарностью принимали китайцы своевременную , огромную и бескорыстную помощь нашего народа , без которой вряд ли бы ла возможна сколько - нибудь эффективная борьб а Ки т ая с агрессором . Китайцы по достоинству оценили немалые жертвы , принес енные советскими людьми во имя защиты нац иональной независимости их страны . Они видели в советских людях родных братьев , пришедш их к ним на помощь в тяжелую годину. Автор С . С . Белолипе цкий