Роджер Бэкон (1210-1294) был основным представителем оппозиционного течения, которое сформировалось в Оксфордском университете во второй половине XIII в. Уже в это время, когда жили великие систематики схоластики, он не только выступал против томизма, но и потрясал принципы схоластики вообще. Тем самым он готовил духовные предпосылки для замены средневекового типа мышления, переворота в европейской философии и почву для английского естественнонаучного эмпиризма. Роджер Бэкон был учеником Гроссетеста, учился сначала в Оксфорде, затем в Париже, изучал основы всех тошдашних научных дисциплин: математики, медицины, права, теологии, философии. В середине столетия он вступает в орден францисканцев. Начиная с 1257 года прерывает свою педагогическую работу и полностью отдается научным исследованиям. Работал он в сложных условиях, при постоянных помехах, которые ему чинило начальство. Условия изменились, когда папой становится его приверженец Климент IV, давший Бэкону возможность работать по осуществлению его проэктов. Бэкон сравнительно быстро написал свои главные труды (1266-1268), но и в последние годы продолжал интенсивно творчески работать. Его произведения не только идейным содержанием, но и самим тоном и агрессивностью раздражали консервативных ученых и церковнуюиерархию. Когда ему уже не смог помочь папский представитель, он был заключен в монастырскую тюрьму, где и содержался почти до самой смерти; труды его были осуждены.
Мышление Роджера Бэкона уже не было типично средневековым; он не признавал авторитетов, был скорее индивидуалистом, который критиковал всех и вся. Трагичность его жизненой судьбы стаановится понятной, если осознать, как резко он выступил против тогда еще очень влиятельного направления- томизма - и какие революционые идеи, которые его современникам еще не были полностью ясны, он выдвигал. Он не только был склонен к эмпирическому исслледованию, но и был выдающимся естествоиспытателем и математиком, замечательным физиком, знал много языков. Для своего времени он был весьма оригинальным мыслителем, и современники Бэкона называли его doctor mirabilis (удивительный доктор).
Главная его работа "Большой труд" ("Opus majus") в семи разделах содержит теорию человеческого мышления, воззрения на отношения науки и теории, грамматики и языкознания, на перспективы экспериментальных наук и философии морали. Фрагментарный "Меньший труд" ("Opus minus") представляет его в сокращении. "Третий труд" ("Opus tertium") является переработкой обоих предыдущих. Бэкон написал также еще ряд небольших трактатов (запланированный труд "Opus principale", в котором он захотел изложить свое видение мира, он не завершил).
Рождер Бэкон внес огромный, неоценимый вклад в развитие оппозиционного течения и мировой философии вцелом.