Хендрик Антон Лоренц - нидерландский физик-теоретик, создатель классической электронной теории, член Нидерландской АН. Родился в Арнеме. Учился в Лейденском университете, в 1875 году защитил докторскую диссертацию "К теории отражения и преломления света". В 1878-1913 годах - профессор Лейденского университета и заведующий кафедрой теоретической физики. С 1913 года - директор физического кабинета Тейлеровского музея в Гарлеме.
Работы в области электродинамики, термодинамики, статистической механики, оптики, теории излучения, теории металлов, атомной физики. Исходя из электромагнитной теории Максвелла-Герца и вводя в учение об электричестве атомистику, создал (1880-1909) классическую электронную теорию как теорию электрических, магнитных и оптических свойств вещества и электромагнитных явлений, базирующихся на анализе движений дискретных электрических зарядов (уравнения Лоренца-Максвелла). На основе электронной теории объяснил целый ряд физических фактов и явлений и предсказал новые.
Вывел формулу, связывающую диэлектрическую проницаемость с плотностью диэлектрика, и зависимость показателя преломления вещества от его плотности (формула Лоренца-Лоренца), дал выражение для силы, действующей на движущийся заряд в электромагнитном поле (сила Лоренца), объяснил зависимость электропроводности вещества от теплопроводности, развил теорию дисперсии света. Предсказал явление расщепления спектральных линий в сильном магнитном поле и, когда оно в 1896 году было открыто Питером Зееманом, разработал (1897) его теорию (Нобелевская премия, 1902).
Для объяснения опыта Майкельсона-Морли выдвинул (1892) независимо от Дж. Фитцджеральда гипотезу о сокращении размеров тел в направлении их движения (сокращение Лоренца-Фитцджеральда), ввел (1895) понятие о местном времени, которое в движущихся телах протекает иначе, чем в покоящихся. Разработал электродинамику движущихся тел. В 1904 году вывел формулы, связывающие между собой пространственные координаты и моменты времени одного и того же события в двух различных инерциальных системах отсчета (преобразования Лоренца). Из преобразований Лоренца получают все кинематические эффекты специальной теории относительности. В 1904 году получил формулу зависимости массы электрона от скорости. Подготовил переход к теории относительности и квантовой механике, особенно способствовал созданию теории относительности.
Исследования Лоренца посвящены также кинетической теории газов, кинетике твердых тел, электронной теории металлов, созданной им в 1904 году. Оказал значительное влияние на молодое поколение физиков. По мировоззрению был материалистом, активно боролся против проявлений идеализма в физике.
Член многих академий наук и научных обществ, в частности иностранный член АН СССР (1925).